一光年长的杆子用来通信（比如推拉），信息传输速度能否超过光速? 第1页

这个问题源自一种物理学上的理想模型：绝对刚体。

没错，绝对刚体就是一种理想的模型，它的硬度无限大，受到外力后的形变为零或者很小，可以忽略不计。很明显，如果形变真的是零，我们在绝对刚体的一边推拉一下，另一头应该是瞬间传动。

所以，超光速通信咯？

但实际上，并不存在绝对刚体。所有常见的物体都由分子、原子、离子等组成，当我们推动杆子的这一头，作用力是通过一个个分子、原子、离子传递过去的。

比如固体物理里面，原子通过电磁相互作用形成规律性的晶格，原子在各自的位置上做无规则热振动。当有外力作用时，这些原子的振动中心将发生偏移，宏观上就体现为形变。这个偏移再顺着外力方向传递给其他原子，一个接一个传递到另一头，好像一根长长的弹簧。

原来，一个外力作用到物体上，是通过这样的弹性波传递过去的。

这个弹性波的速度有多快呢？

其实我们每个人都很熟悉一种弹性波，那就是声音。

没错，就是声音。

声音不光会在空气里传播，也会在液体、固体里传播。本来嘛，我们能听到悦耳的音乐，就是因为琴弦让空气振动。同样，侦察兵也会趴在地上，倾听远处行军的声音。

总之，当你在推动杆子的时候，力的传输速度等于声音的速度。

回到刚体的问题，绝对刚体是一种抽象出来的理想模型，可以近似描述很多现象，比如物体的运动、碰撞、转动等等，实际宇宙中并不存在！

有可能你觉得这和你的生活常识很反常，有人会问：“难道你推动一根300米长的铁轨，另一头要过将近一秒才动吗？”

答案是：铁轨的另一头确实不是当时就动，但是铁中的音速是5200米/秒。所以，如果是一根300米长的铁轨，约0.06秒左右后，另一端才会动。