“Monitors”《——有时候可以不准确地翻译为浅水重炮舰。
对岸轰击舰艇在风帆年代被叫做炮击舰或者轰击舰。专司对固定位置的炮击职能。
如果要简单地解释这种舰艇的存在价值的话,首先在相当长一段时间里,海军舰艇的主要武器,装备在多层甲板的直射炮受限于安装方式问题,曲射能力有限,实心炮弹的毁伤能力也有限,所以对岸轰击的效果差异很大:比如1854年克里米亚战争时期的彼得巴甫洛夫斯克围攻战,沿岸炮击的杀伤就非常有限,有必要使用专门的舰艇进行炮击特化。其次,也必须意识到,这段时期的近岸防御系统很不完善,只要主力舰队简单地控制了制海权,那么特种舰艇就可以在干扰较少的环境下进行活动,所以客观上也有可能。
近现代以来,实际上是非常不适合准备专门的对岸炮击舰的。首先,让专司炮击的舰艇在合适环境下进行炮击本身可能性骤降。如果主力舰队无法夺取制海权——或者航空兵无法夺取制空权,那么在后蒸汽时代敌军可以轻而易举地用机动部队拦截炮击舰艇。那么炮击舰艇是否需要高航速和侦查能力来躲避敌军呢?是否需要对舰作战能力呢?是否需要在恶劣海况和远距离环境下突破封锁炮击的能力呢?如果上文的问题全部为肯定,那么炮击舰艇的造价,吨位和人手会突破天际,会占用主力舰队的资源——而主力舰队夺取制海权又是沿岸炮击的冲要条件,于是还不如去建造更多主力舰艇。其次,随着主力舰队的多弹种化和航空兵的发展,本身炮击的职能就可以有越来越多的其他舰艇执行——低速炮击可以由大量破铜烂铁的前无畏舰队执行,高速炮击可以由巡洋舰执行。
这种时候,老的炮击舰就不再合适,新时代的所谓“monitor”,一种类似于美国海军在战争中使用的一种近岸铁甲舰,“浅水重炮舰(monitor)”的新“浅水重炮舰”应运而生。虽然我更喜欢“巡逻舰”这个名字,但是··· ···约定俗成.jpg
新的舰艇首先使用闲置不用,但是身管寿命仍然可靠,弹药储备巨大的老式火炮;其次,整条舰艇本身围绕火炮建造,除了火炮几乎一无所有,所以本身就是闲置资源的“再利用”,不会占用主力舰队资源。这种有效利用随着将浅水重炮舰送去英吉利海峡巡航,取代进一步价值最大化。另一方面,本身把重炮舰送去炮击,就相当于避免把主力舰送去敌军潜艇和航空兵的活动范围内。于是新式重炮舰反而又开始批量建造。1914年,皇家海军从美国购买了因其封锁无法交付的,计划由德国建造的14寸炮。有爱迪生式的大胆想象力的美国人提议用新式炮击舰取代前无畏舰,执行对岸炮击。于是有了4艘阿贝克隆比级。很快,15年,英国人自己拿出了前无畏舰时代的祖传12寸炮建造了8艘克里夫爵士级,当声望和反击号被改造成战列巡洋舰以后,又多出来了2座双联装共四门15寸炮,于是英国人又各种七拼八凑调整建造顺序建造了内伊元帅级2艘。最成功的大型重炮舰是黑暗界级,由北极科考中损失的两艘轰击舰,恐怖和黑暗界,命名,装备祖传15寸炮。第二次世界大战开始后,两艘黑暗界级被从预备役中找出来重新入役,然后重新利用了老重炮舰和大型巡洋舰的15寸炮建造了2艘罗伯茨级。
新浅水重炮舰本身是权宜之计:她们在一战中只是前无畏舰主炮的接替人,在英吉利海峡到比利时之间活动或者在地中海悠闲度日;而在二战中,1943年大量新式舰艇大规模下水前的险恶局势又不允许老式战列舰脱离主力舰队参与炮击,于是被重新拉出来执行炮击的任务。当北海,大西洋,印度洋这几个占用着战列舰的主要战区里,敌军主力舰活动都不再可能了了以后,炮击任务仍然是交给了老式战列舰来完成,比如纽约级,内华达级,R级,宾夕法尼亚级,新墨西哥级,田纳西级,田纳西级,科罗拉多级,纳尔逊级··· ···非常适合考验自己对USN铁憨憨建造顺序的记忆力。而海峡巡逻的支援任务,也交给了部族级等大型驱逐舰,或者各式各样的轻巡洋舰来完成。实际上我不认可“浅水重炮舰”这个名字就是因为大多数monitor都不是“重炮”舰,比如river monitor,他们只是顶着大脑袋的巡防舰,只不过鞑嘤库存丰富,最后弄出来了15寸炮——而即便如此,他们也执行了很多海峡封锁的任务。
铁甲舰时代早期,比如1866利萨海战,海军仍然受制于对岸炮击效率的问题,但是到了1882炮击亚历山大的时候,沿岸炮台作为单纯炮台的威胁就开始骤减了:沿岸火炮主要享受平台稳定的特点,预计算射击诸元反而涉及更复杂的问题。对于岸炮,除非直接命中炮塔或者光学设备,其他设备大多深埋地下,炮击可以继续;但是沿岸炮台有一个至关重要的问题是大口径岸炮往往不可移动,海军在19世纪后半部分获得的强大的机动能力能能保证更好的火力集结,或者干脆避开火炮炮击范围。进入20世纪后,潜艇,驱逐舰和航空兵对水面舰艇的炮击能力就远远大于岸炮了。这种时候单独弄出来炮击舰艇并非常“特化”,比如罗伯茨级,航速一共12节,在23节和19节航速之间的差异就能气得坎宁安暴跳如雷的大嘤能够接受12节的船,本身就说明这种设计极度特化,highly conditional。
说到底,几乎任何舰艇都可以炮击:登陆舰来个火箭炮啊,或者FAA直接上航弹,或者弄点铁憨憨··· ···实在不行让Bomber Command上也行。只有真·制空权制海权人艰不拆的时候,同时普通火箭炮小打小闹敲不到永备工事的时候,才会有人有心思琢磨这种事——然后又回到了老话题,如果制海权制空权都弄不来,干嘛分散资源去干这个。九江号如果没记错,现在也变成reserve了,不如战时spam火箭了。