黄金,主要是由宇宙中罕见的双中子星合并爆发的“千新星”产生的稀有金属,地球上所有的黄金都来自于久远爆发的灰尘。
黄金,长期以来,是昂贵的货币和工艺品的代名词之一。
化学上的稳定性是黄金之所以如此受人追捧的重要原因之一。除此之外,黄金具有优异的延展性、导热性、反光能力等等,这使得工业界也十分青睐黄金。目前有10%的黄金用于工业用金,主要集中在电子领域。工业用金量也从一个侧面衡量了一个国家电子领域的水平。
航天领域是一个广泛使用黄金的行业,美国的一架航天飞机会使用多达41kg的黄金,黄金的稳定性可以有效提高航天器的可靠性。黄金的稳定性,以及黄金高效的反光能力,使我们创造了“金灿灿”一词,也使得众人对“金光四射”趋之如骛。正因为这些特性,黄金可以满足太空望远镜反射镜片和航天器隔热层。
最负盛名的一次当属“旅行者”1号和2号飞船都携带的一张金质唱片。唱片记录了人类的大小、太阳系和比邻恒星的位置、各种语言的问候,以及众多地球和太阳系的信息,而黄金媒介则是保存唱片的最佳选择。
新一代“詹姆斯韦伯”太空天文望远镜就使用了黄金镀层的主反射镜,这层黄金镀层在太空中很难被氧化而失去光泽,又能很好的反射可见光和红外线,是反射涂层的绝佳之选。
然而普通镀金工艺的镀层容易剥落,沉金工艺需要使用剧毒的氰化物。因此“詹姆斯韦伯”太空天文望远镜使用了改进的激光镀金工艺,使得镀金硬度提高了三倍,同时镀金层也更有光泽,新技术已经在火星探测器上率先使用,并获得成功。
这项技术在NASA发扬光大后,还迎来了一个新的顾客:美国电影艺术与科学学院。
在了解到这项技术后,学院决定在奥斯卡金像奖上使用同样的技术,避免曾经金像褪色的尴尬。
从第88届奥斯卡金像奖开始,所有的金像均采用“詹姆斯韦伯”太空天文望远镜同样的激光镀金,我们将看到的是一个个更璀璨夺目,经久不褪色的金像。
实际上,工业用金用途十分广泛,远不局限在航空航天,消费电子也受到黄金工业的恩惠。
目前用金量最大的用途是电连接器的镀层,镀层可以保护连接器端不被氧化或腐蚀,这些连接器被大量用于手机、电脑、家电等消费电子产品。据世界黄金协会的统计,一部智能手机含有大约50μg黄金,价值约¥3元。
由于工业用金数量不菲,已经有人开始从事消费电子产品采矿业了,据悉,在消费电子盛行的日本,政府就希望广大公民积极回收旧手机来提炼其中的黄金,用于。。。额。。。2020年东京奥运会金牌制作和其他工业用金需求,2012年伦敦奥运会共使用了9.6kg黄金。