我和题主的情况是相似的,本科时期GPA并不好,但是也不是说低到无可救药,也就3.1左右。这个GPA出国留学直接申请PhD几乎是不可能的,而能申请到的MS也不大可能有多好,就选择了考研,在国内读了一所985院校的研究生,之后再申请的美国top20校的PhD,最后顺利拿到Duke/JHU/Vandy这三所top20校的offer,其余还有top50学校的offer,后面就没去考虑了,最后去了Duke。诚然本科GPA是一个很大的影响因素,但也不是不可逆的。
PhD项目更加注重科研能力,学校招你,也是为了招一个劳动力,你在科研方面做得好,能给实验室带来更高的利益,那么自然有老板要你。PhD申请和MS申请有相同的地方,也有不同的地方。相同点在于GPA、GT成绩、文书、paper(PhD对paper要求更高。),不同点在于PhD申请还需要和教授套磁,教授通常有自己选择学生的权力,如果你的老板要你,那么其他方面弱一些也没什么关系。接下来我们分别说说这些,题主可以找一下自己有没有什么突破点。首先说GPA。
美国名校对于GPA的要求普遍很高,本身作为留学大国每年收到的留学申请就不计其数,很多学校会先看GPA,因为这是最简单最有效率的筛选方式之一,题主的本科GPA死硬伤没法挽救了,只能研究生期间洗心革面重新做人了。其次G/T分,这部分相对于MS申请要求要高一些,但是起到的作用很小,不能不去重视,但并不能指望凭借高G/T分来挽救什么,希望题主心中有数。接下来是研究生期间的paper了,相对于前面几项来说,paper几乎是起到了决定性的作用。这么说吧,如果你有几篇不错的SCI,那么申请可以说是十拿九稳的。就像申请MS一样,有一篇SCI一作就顶天了,申请PhD数量和质量都要有提高,看题主也是准备写paper,这方面一定要多下功夫,个人建议是与发表两篇效果一般的paper,不如一篇效果和影响都比较好的来得有用。再说文书方面,一般来说就是PS/CV/RL这些。PS方面,和MS申请不一样,不要着重于个人经历这些大水话,在自己的科研经验上面多下笔墨,表现出自己对科研的热爱和坚持,如果允许,还可以写一份Research Plan。
CV方面,主要突出自己的科研成果、参与的项目以及发表的paper。RL方面,只能告诉题主赶紧找牛推吧,有专业大牛推荐申请自然事半功倍,但是注意别找不熟悉的professor,得和自己比较熟悉有直接关系才行。这里说一下答主那时候申请学校,文书是找的admitwrite写的。要知道一份写得好的文书不一定能给自己带来理想的offer,但是一份不好的文书很可能会直接让你被pass掉。答主深知这一点,所以文书没有马虎对待,找了admitwrite办了全套文书服务,匹配到的文书导师是美国硕博连读的大神,在写文书方面有很多年的经验,文字功底也很扎实的感觉,个人觉得是没有找错人的,效果比较满意。除了文书之外,这家还有半DIY服务,大家也可以了解一下,现在应该是四位导师带一个学生的case了,感觉很不错,他家微信是:admitwrite115,可以加来咨询咨询。还有一点,就是套磁了。真要详细说套磁就要另写一篇文了,博士申请是一定要和教授套磁的,多余的也不说,大家记住这几点就是了。第一:千万不能一篇套磁信群发所有或多个教授,这是大忌。第二:套磁信切记套用模板。第三:如果教授回信并对你有意,那么一定要认真多读几篇该教授的paper,这些教授的眼光都很毒的,你是不是看过他的paper,随便聊一下就知道了,还有就是,这也是一种礼貌。差不多的都说了,其余的就要看题主自己的发挥了,总之把上面的几点都做好,top30的学校是有希望的。
当然除开这些,还有一点需要楼主考虑清楚,读PhD是必要的么,自己真的适合读PhD么,有那个心性常年呆在同样的实验室做同样的工作么。读PhD所花费的时间是远高于MS的,这耗费的就是自己的青春,其过程也枯燥无趣,很多人性格其实并不适合读PhD。也有读博中途退学的,原来PhD quit其实并不算很大一件事,教授们也都很佛,但是近几年越来越多的学生(很大部分是中国学生),频繁quit,导致很多教授越来越介意,到后来就有少数教授不愿意放人,就跟你耗着,谁都不讨好啊。所以去读之前一定要考虑清楚了,最后要是为了挣钱什么的确实没必要读PhD,要是喜欢搞学术方面的读PhD倒是没问题,关键在于对自己认知清楚,有比较准确的定位才行。建议题主可以规划一下自己的学习/工作生涯,也许能有新的出口也不一定,住题主好运~