古今中外有哪些发明或技术是应用简单而影响极其巨大的？ 第1页

元明时期，晒盐取代煮（煎）盐。

制盐技术史

唐宋以前为淋卤煎盐。最初是直接刮取海滨咸土，淋制卤水。后来逐步发展到在海滨开辟滩场……由卤成盐，全用煎法。煎盐工具，汉代用"牢盆"，唐、宋时改用盐盘。盘有两种：一为铁盘,重数千斤,由若干块铁板拼成,合缝处用卤水合泥嵌实；一为竹盘,用竹篾编成，上下涂以蛎灰。盐盘直径约1丈,深约1尺,平置灶上；灶有7眼、8眼到12眼、13眼，由灶户共同煎煮。

——总之这个时代要用大量燃料来加热。

宋元之际，福建实行淋卤晒盐，即将淋出的浓卤放入浅池中，日晒结晶成盐，大省柴薪。后逐步发展为以砖石砌晒池，或用陶片平铺池底，以提高盐质，减少渗漏，谓之坎晒。

——南方逐渐以利用太阳能为主。

元世祖至元二十九年(1292)，长芦盐区（包括今河北、天津产盐区）始有晒盐。当地盐户根据福建的经验，结合本地区蒸发量大、降雨量小的气候特点，开始直接用海水晒卤、晒盐。最初修筑的盐池，分大、中、小3段。先引海水入大段,隔数日放入中段，最后放入小段，10余天后结晶成盐。后来逐渐发展为在近海滩涂上修筑多级有落差的蒸发池，将海水戽入最高一级，一面逐渐流下，一面蒸发浓缩，形成浓卤后，再放入结晶池晒盐。

——北方也开始晒盐

不过这个技术原理虽然简单，但因为要配合社会变革，所以扩散并不快。（盐业利益丰厚，主导者是最顽固的保守集团，对任何改进方案抱有敌意）许多盐场甚至到了清代还是煮盐：

煮海为盐和板晒盐_

一百多年前，张謇老先生从浙江沿海引进了板晒法。是用杉木板钉成了一个个的木盘，浇上卤水，只要是晴天，四五 个钟头就能晒出雪白旺亮的盐。不再需要支灶烧盐了，整千年的煮海为盐这下子才换成了板晒盐。

这个进步大大改善了制盐的效率，尤其是突破了原有的燃料限制。许多沿海芦苇荡本来是煮盐的燃料储备（可见效率多低），现在可以开辟为盐田或农田：

盐业的热约束

早期盐业多以柴薪为燃料取热煎盐，即俗语所云“办盐柴为本”。为了尽可能节省燃料成本，灶户必须将盐场设在接近山林或苇荡的位置。一旦采伐过重过久，灶户自然也需要随之迁转，从而与迁入地的同行发生龃龉。 明永乐二年（1404），四川永通县的灶户经由盐课司上书户部，声称当地“去山远，难得薪”，当年仅产盐83730斤，而附近的犍为县“福泉、保通二井”由于“水碱薪便，一岁可得盐十万余斤”，希望将盐场迁至该处，“就彼开煎”。犍为县灶户获知朝廷下旨允准后，群起上书反对。两地自此交章争持，矛盾不断。　　煎盐燃料不仅会造成盐户与同行的龃龉，而且也是盐业管理机关与其他衙门利益冲突的根源之一。在一些海滨盐场，称为“牢盆”的煎盐大锅需要大量苇荡作为燃料。灶户“列灶燃薪，多者十二三眼，少者七八眼”。如果苇荡淹没或被垦为农田，盐业生产也将无以为继。 万历三十三年（1605），一份来自督理两淮盐课御史乔应甲的奏折发往京城，内容是敦请朝廷关注当地苇荡屡被开垦的情况，查办相关衙门管理不力的责任。在呈给朝廷的奏折中，乔不无焦虑地写道，当地本有一条范公堤将“粮田”和“荡田”分隔东西，种粮农民不得垦种苇荡之地。但“不知起自何年、何人，私行开垦。初则数亩，渐至数顷。而今什百千万，不可计数矣”。 他指责分管田赋的“不肖”官吏支持了当地农民对荡田的开垦，目的在于“贪富豪三厘之租”。为避免“盐办于灶，灶依于场；场之既去，草从何生？草既不生，盐从何出”的产业困境，支持垦荒的地方官理应为此付出政治代价。 煎盐对燃料的消耗是极其惊人的。乾隆《两广盐法志》记载，卤水一贯被业盐者视为“盐之精液”，但要“沥卤上锅，用柴草煎煮五六时”，方可成为能够对外发售的熟盐。据学者刘正刚推算，在明清时期的广东，盐丁用铁锅煎煮熟盐，每斤需柴草五斤左右，用竹锅煮盐，每斤耗柴草约三斤。若无充分的燃料保障，再高明的灶户也难免束手。 在赖盐为业的地区，柴薪采集造成童山濯濯的例子并不鲜见。川滇两省素称井盐要地，热能危机迫使地方官主动介入当地生态系统，以维持煎盐燃料的供应。乾隆年间，担任云南琅盐井盐课提举的沈鼐上奏清廷，称当地燃料告急，“不惟树木砍伐一空，且将树根挖掘殆尽”。一些灶户被迫增加工本，向他处购买煮盐柴薪，经营“不免拮据”。他希望皇帝允准业盐者就近种树，以备日后樵采之用。

但是，晒盐是直接利用太阳能，煮盐是先通过植物光合作用转换太阳能，再用炉灶烧水。两者之间起码差了一个光合作用效率——100-300倍。所以，最终效率压倒了一切：

明代官员徐光启在其著作中详细陈述了改煎为晒的好处。他认为，江淮一带民居日多，原来用于煎盐的苇荡多被居民作为生活燃料填入灶膛，海岸退缩后的盐滩也被垦为稻田。当地灶户若能改煎为晒，“不用煎熬，所省柴薪无数”，制盐成本自然有所下降，“江淮浙直民灶，咸被其利”。 在徐光启看来，因此受益的不仅仅是当地灶户，还有食盐民众。因为过去盐价“每引不过三四钱，近时贵至一两之外，此何故?为薪贵也。今不用柴薪，又免煎煮，盐价可减三分之二；即不然，亦当减半矣”。 在明代手工业巨著《天工开物》一书中，作者宋应星单辟“作咸”一章，详细记述了以日光晒盐的技术细节。他列举了“潮墩”（即海滨地势较高处）、“草荡”（即海滨地势较低处）等三种盐田的引水晒盐法，称当地盐业“功在晴霁，若淫雨连旬，则谓之盐荒”。

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