好几天前就跃跃欲试准备回答这个问题了,无奈刚考完试一直在忙着闲扯,就这么拖到了现在。十分感谢题主让我有机会写点东西!(8月23日写到一半,然后家里断网了!!所以有些内容与其他答案有重复,为保持行文顺畅我就不改了,见谅!)
日常生活中的可见光源(太阳,白炽灯等)发出的光都是非偏振光。非偏振光是由不同方向的偏振光随机组成的。一个偏振光的简单例子是单色平面波,我们可以把它简单想象成一个正弦波。偏振镜的原理就是把非偏振光中的大部分偏振光过滤或吸收掉,只让拍摄者需要的光通过偏振镜。图1直观展现了偏振镜的原理:白炽灯(1)发出的非偏振光(2)通过偏振镜(3)的过滤变成了在一个方向上震荡的偏振光(4)。
图1:偏振镜的原理 (来源:
偏振)
摄影中使用的偏振镜有两种,一种是线性偏振镜,另一种是题主提到的 CPL (Circular Polarized Light) —— 圆偏光镜。这两种偏振镜的原理都可以用图1来解释。由于本文着重讨论的是金属反射光,所以这两种偏振镜的区别就不展开了,只摘录维基百科的一段话:
偏振镜有线性偏振镜(PL,也称直线偏振镜)及圆偏振镜(CPL Filter)两大类。线性偏振镜通常用于老式相机,因为反光镜和测光/测焦分光镜的原因,无法与单反相机一起工作。而圆偏振镜则可以在跟任何一种相机上使用。(来源:偏振镜)
现在来说说金属反光和“一般平面”(玻璃,水面,木头)反光的区别。图2是大家上中学时都见过的光的反射图。不过这张图加了点料:入射光 (非偏振光)中的任意一个方向的偏振光 都可以分解成平行于反射平面(灰色)震荡的 部分和垂直于反射平面震荡的 部分。
图2:光的反射(来源:见注)
一束非偏振光无论是在金属表面上还是“一般平面”上被反射,都可以用图2来描述。话虽这么说,区别还是有的。在图3里我们不妨严谨一点把“一般平面”归类为绝缘体。R 是光在物体表面的反射率,T 是光的入射角。p 是平行于光的反射面的偏振光(即图2的), s 是垂直于光的反射面的偏振光(即图2的)。图3是怎么画出来的?—— Fresnel equations (菲涅耳方程)。方程长什么样对理解问题不太重要,所以略过。
图3:光的反射率与入射角的关系 (来源:见注)
到这里问题就得到解答了:从绝缘体反射出的 p 部分本来就很少,所以拍摄者只需要用偏振镜把 s 部分过滤掉就可以得到一张满意的照片。至于金属,无论是过滤 s 部分还是 p 部分,另一部分的光还是会被反射到镜头里,所以偏振镜怎么转,金属的反光都不会被过滤掉。
想搞清楚为什么金属的反射率那么高的同学可以继续往下看。(8月23日写到这里)
这里插播一下,8月25日看到了问题的补充:为什么金属反射的光不是偏振光?我想说绝缘体反射的光大部分情况下也不是偏振光,图3就说明了一切。图中只有在大约50° 至 60° 间绝缘体反射的光才是偏振光,因为在这个角度范围内反射光只剩下了 s 部分。这个角度叫做 Brewster's angle (布儒斯特角 / 起偏角)。中文名字起偏角很形象地描述了这个角度的特性。另外一个现象是,在入射角等于起偏角时,反射光和折射光的夹角为90°,这个现象也是起偏角的成因,想深究的同学请参考关键词 “Hertzian dipole”(中文名不知道是啥,在德国上的大学,不好意思)。所以对于为什么金属反射的光不是偏振光?这个问题,还是可以用我上面的话回答:从绝缘体反射出的 p 部分本来就很少,所以拍摄者只需要用偏振镜把 s 部分过滤掉就可以得到一张满意的照片。
继续解释为什么金属反射率那么高。
(为什么要解释?图3是关键。如果金属的 p 部分可以再往下挪挪,那么用偏振镜过滤 s 部分就可以过滤掉大部分的金属反光,就像处理绝缘体一样。所以偏振镜过滤不掉金属的反光,关键就是因为金属的 s 和 p 部分反射率都很高。)
Drude model (德鲁德模型)告诉我们,金属中的电子不像绝缘体中的电子一样付着在原子周围,而是到处乱跑的。假设现在有一个独立的电子被放到一束电磁波(光)中,那么电子就会跟随电磁场做规则震荡运动,电子本身的能量不变。但是如果金属中的电子被电磁波(光)照射,电子在做震荡运动的时候还会与周围的原子或离子发生碰撞,每碰撞一次,电子就会得到更多的能量,电子的运动方向也会发生改变。
回顾一下绝缘体:在入射角等于起偏角时,p 部分完全不会被反射。那么 p 部分哪去了呢?——被吸收了。所以吸收是关键。(感谢
@武韬指正,入射光不止会被吸收,还会被折射从而穿透物体。当时写得太快忽略了折射部分。)
想要让金属吸收光的能量是非常困难的事情,因为金属中的电子只有在与原子或离子碰撞的时候才能吸收能量,想要电子吸收更多的能量,就要有更多的碰撞,就需要一个很高的碰撞频率。图4是入射角为0°的光(垂直入射)的反射率与频率在铝的表面的关系。虚线是用德鲁德模型计算出来的数值,可以看到在频率约等于 Hz 时,反射率突然降到了0。这个频率叫做 plasma frequency 。它的大小与金属的电子密度成正比。所以只有频率很高的光才能被金属吸收。人眼可见光的波长范围大概在 400 到 800 nm (纳米) 之间,换算过来就是 到 Hz 之间。这个频段远远达不到被金属吸收的大小。
图4:光的反射率 R 与频率在铝的表面的关系(入射角0°)(来源:见注)
*注:图片来源 Anwendungen der Lasertechnik 2. Vorlesung, Prof. Reinhart Poprawe, Lehrstuhl für Lasertechnik LLT, RWTH Aachen