马关之前鞑清的外交思路,非得说有的话,就是维持天朝体面,让人民相信大清还是天朝。所谓头疼医头,脚痛医脚,裱糊外交是也。
那么作为裱糊外交优秀执行者李鸿章的外交思想,就是利用洋人的矛盾降低价码,然后尽可能卖对天朝体面来说不那么敏感的利益把事情糊弄过去,以此交差,以维持外交执行者的地位。典型就是《烟台条约》和《中法越南条约》。而不是营造好的国际环境,发展环境和实际利益最大化。像顾维钧那种戳破窗户纸,卖悲情挑民粹做筹码的做法,李鸿章是干不出来的。
因而,李鸿章外交活动的根本,是让中国人民能多做几年天朝梦,维持大清的体面。而当时中国外交的最优解即做大英的狗,先与俄战,而后收拾周边局面。在这种环境下是根本实现不了的,因为鞑英洋鬼子乃是坏我大清体面第一仇敌。
值得注意的是,不只是清庭这样想,李鸿章本人也是这种思想。其结果是每个条约的交涉过程与结果,就当时环境而言并不算差。但是这一系列条约体系的结果,却是进一步恶化中国国际环境,使中国陷入孤立。同为卖国,结果远不如常凯申的跪舔外交。
人言李二先生不学有术,甚为精辟。李鸿章外交就手腕而言是不错的,尤其是庚子议和为甚。但就大的外交战略而言,实在堪称马鹿。至于裱糊外交对国内的影响,就更是一言难尽了。
当然了,中国理解和适应主权国家体系也是一个过程。就拿南民小朝廷来说吧,现在还摆不清大国下的是棋,小国赌的是命的位置。
其他人的办法,比如说守旧派的礼仪干橹忠信甲胄,维新派的卖地维新和中日合邦等,包括后来的武装保卫某国,现在看来同样荒诞不堪。但这正是历史发展的过程,正如裱糊外交一样。