嗯,这个问题很复杂。近代日本是不是个工业化国家还有待商榷。
从历史上看,日本在战国时代就已经有了资本主义的萌芽。常年与海外的贸易,与宗教接触使得日本社会具有快速进入工业化社会的思想基础。(近年来,研究者已经不大认同锁国论了)
从政策面来说,明治维新以后,脱亚入欧与联亚抗欧看似矛盾,却殊途同归,使日本有着较为彻底的改革,为快速工业化打下了基础。
从时势上看,甲午战争,标志着日本从中华这脱离,融入了以欧洲为代表的新秩序。日俄战争后,日本自认为成功的进入了列强的行列。以此为契机,日本完成了一些列外交行动,获得了发展的空间与时间。并利用列强间的矛盾,成功获得了利益。
当然还有许多其它的理由。
非白人主体国家里,黑非洲经济基础太落后,全部被殖民,三哥被殖民,大清19世纪逐步沦为半殖民(本土工商业破产买办化),东南亚全部被殖民,剩下也就日本了。
殖民就是导致落后的原因,19世纪初中国东部的生活水平不低于欧洲,到20世纪初中国生活水平甚至远不如100年前,殖民导致本土工商业资本破产、买办化,农村小生产者破产,乡村凋敝,如此社会也就不可能再具备完成近代化的资源组合。那些恨不殖民三百年的殖民地优越论,不是蠢,就是坏。
日本通过西南战争建立了中央集权政府,可以集中人力财力物力殖产兴业。日本避免了沦为殖民地,从而确保了本土工商业资本免于破产(日本资源贫乏,市场狭窄,列强忙着瓜分世界的殖民主义时期对它没兴趣,等19世纪末世界被列强瓜分完毕,进入帝国主义时代,日本也西化挤身列强了)。一方面日本近代化成功可以看成是脱亚入欧的结果,但反过来也可证明传统的非西方社会同样具备近代化的内因。
说二战前工业实力强于日本的“欧美国家”也就美、苏、英、德四个,但他们的人口、资源也比日本雄厚,至于法国,意大利的工业实力也并不比日本强。贬低日本近代化成就的论调,排除民族主义情绪,剩下的无非是西方中心主义的二手货罢了。
某些自以为的“民族主义”者很奇葩,咀嚼着西方人玩剩下的二手垃圾——种族主义和西方中心主义的泔货,却迷信同样西方人发明的东亚种族智商优越论的神论,这也是醉人,与其说他们是民族主义,不如说这些人存在本身就是对当今中国民族主义的入骨讽刺。