核电比起其他电源有以下特点:清洁、优秀的大容量基荷电源,不适合调峰,没有燃料运输的物流压力,建造周期较长,资金成本高,大件设备运输难度大。
冷却水不是沙漠不能建核电的原因,亚利桑那州凤凰城的paloverde核电站就建立在沙漠之中,利用城市废水处理后的中水作为主要水源。关键是需求,如果沙漠中没有足够的电力需求,那么就需要考虑长距离输电——完全丧失了核电作为优秀的近负荷需求的大容量基荷电源的优势,同时还需要满足远离坚强电网带来的电网安全压力。投资的大幅度增加也极大削弱经济性。
另外我国沙漠边缘地区基本都是地震带,比如新疆塔里木那一圈,黄河几字大湾那一圈,河西走廊那一线,而且都不缺煤炭,新疆和鄂尔多斯都是煤海,坑口成本百来十块一吨,还不如直接建火电站东送呢。
还有一个问题是大件运输,核电大件动辄七八百吨,考虑我国沙漠的地理位置多为西部山脉环绕盆地,要从东部的重工业中心几千公里运过去,这个难度非同一般。
如果是把模块化高温气冷堆电站配上超临界空冷机组,基本上需水量可以降到0.2立方米/GW·秒的需求,如果是模块化高温气冷堆氦气布雷顿循环或者小型钠冷或铅冷快堆+超临界二氧化碳布雷顿循环组合之类的纸面技术,还能进一步压缩需水量——问题是这类四代技术还是放东部比较合算啊。