因为空间可以膨胀!2011 年的诺贝尔奖,颁发给两个在 1998 年独立证明了宇宙在膨胀且膨胀速度在增加的团队。
想象一下我和你分别站在一个巨大的礼堂的两头,我们想要面对面说话,于是我们一起往礼堂中央走,希望能在中央面对面近距离说话。我们一边走,一边发现礼堂在膨胀,地面的每一块地砖都在向各个方向扩张。地板的扩张速度如此之快,我们奋力冲向对方也赶不上把地板把我们推开的速度,眼睁睁地看着对方离自己越来越远。
这就是宇宙大爆炸后在非常短的时间内发生的事情,空间膨胀的速度超过了光速。把我和你分别奔跑的速度看作光速的话,在上面的例子里礼堂内的一切都没有超光速运动,但礼堂的膨胀是可以超光速的。宇宙大爆炸后的超光速膨胀持续时间非常非常短,但足以把物质和能量撒开。
如果你对这个话题感兴趣,推荐你去看《The 4% Universe》:
这本书的标题的意思是,我们观察到的宇宙中的物质和能量,只占应有的物质和能量总和的 4%。剩下还有 23% 的暗物质和 73% 的暗能量,理论上它们必须存在,否则宇宙就不是现在这个样子,但暂时又没有办法证明它们存在。
P.S. 空间可以压缩膨胀是曲率引擎的理论基础。虽然有质量的物质不能超光速地在空间中运动,但空间本身可以超光速地压缩和膨胀。如果我们可以超光速地压缩前方的空间,我们就可以超光速地接近目的地。