光年是长度或距离的单位。
真空光速被定义为精确值 299792458 米每秒,1 光年被定义为光在真空中不受任何引力场或电磁场影响的状态下经过 1 儒略年所传播的距离,精确值为 9460730472580800 米。
1 儒略年为 365.25 日,1 日是国际单位制下的 86400 秒。
日常使用的“年”是格里高利年,1 格里高利年平均为 365.2425 日。
天文学、地质学、古生物学等科学上使用的“年”,包括宇宙学和半衰期在内,如果没有特别强调是哪一种年,就是儒略年。这无视地球自转周期在历史上的变动和现在的值。在计量单位统一符号(UCUM)体系内,不带下标的符号 默认是 ,儒略年。
在根本上,拿儒略年表示若干年前是在说相应天数之前,儒略世纪(36525 天)、儒略千年(365250 天)在西方的天文学文献里都很常见。
旅行者 1 号目前的速度约为 17062 米每秒,用这个速度需要约 17570.77 儒略年来走完一光年。这是约 17571.13 格里高利年。一万七千多年。
X-43A 的历史最大速度约为 3111.11 米每秒,用这个速度需要约 96361.86 儒略年来走完一光年。这是约 96363.84 格里高利年。九万六千多年。
磁悬浮列车目前的实验室最大速度约为 167.5 米每秒,用这个速度需要约 1789805.72 儒略年来走完一光年。这是约 1789842.47 格里高利年。近一百七十九万年。
复兴号 CR400AF、复兴号 CR400BF 目前的最大运营速度约为 97.22 米每秒,用这个速度需要约 3083579.57 儒略年来走完一光年。这是约 3083642.89 格里高利年。三百零八万多年。
2021 年 9 月 15 日现在,全人类的总人口约 78.9 亿。曾有研究显示每人平均每天走 4961 步[1],成年人每步平均 0.75 米远,这意味着平均每名成年人每天可走 3720.75 米。那么,设现在的人口有一半能符合上述数据,这些人累计走出一光年远需要约 644.54 天。