首先要澄清的是,没有16bit和32bit音乐这种“流派”,CD音频以及更高的预录制规格,在重现手段上都是“预录制音轨”也不会呈现出风格上的区别。
8-bit音乐实际上是一个不是太严谨的叫法,更多的时候,类似的风格被称作Chiptune或Chip Music,也就是说使用声音芯片(Sound Chip)制作的音乐。因为在8位电脑的时代,电子游戏重现音乐受到硬件功能的限制,一般情况下只有两种方式来重现音乐,一种方式是直接由CPU控制的扬声器,另外一种就是可编程声音发生器(PSG - Programmable Sound Generator)。可编程声音发生器的音乐相比扬声器更加丰富,而且不同的声音芯片的音色有着较高的辨识度。
中文世界特别是大陆的游戏社区对8-bit有个特别的偏见,就是一提8-bit就是红白机,但在世界性的芯片音乐社区中,相比红白机里的2A03(NTSC)/2A07(PAL),更加常用的是SID(Commodore 64)以及德州仪器SN76489和General Instrument AY-3-8910系列,特别是后两者至今仍有兼容的芯片生产,被用在许多电子游乐设施上,也被广泛的用于DIY各种芯片音乐设备。
16-bit时代的电脑仍然广泛的使用PSG来重现音乐,比如Atari ST(内置雅马哈YM2149F,是AY-3-8910的兼容型),AdLib和Soundblaster声卡(雅马哈YM3812),但也增加了几种新的方式,比如音轨序列软件(Tracker)和MIDI合成器,在CD-ROM流行之后,部分游戏则直接使用CD音轨作为游戏音乐。
我翻译的《声卡和游戏音乐的发展史》详细的介绍了电脑音乐从扬声器到预录制音轨的发展过程
如果说16-bit时代最有辨识度和标志性的电脑音乐类别,我认为应当是使用音轨序列软件(Tracker)制作的音乐,只是一般不叫做16-bit音乐,而称作Tracker(序列器)或Modular(模块)音乐。这种音乐最先在Amiga电脑上发展起来。并在Demoscene社区广泛流行。很多时候,由于Tracker音乐和PSG音乐有着相似的历史渊源和参与者社区,所以往往会被一并讨论而不做细分。
The Mod Archive是世界上最大的Tracker音乐数据库,提供在线试听 The Mod Archive v4.0b
webaudio-mod-player是一个开源的网页版Tracker音乐播放器MOD/S3M/XM module player for Web Audio
chiptune.js是另一个网页版Tracker和Chiptune播放器 https://deskjet.github.io/chiptune2.js/
XM文件网页版播放器 Playing Fasttracker 2 .XM files in Javascript
Amiga Music Preservation是Amiga音乐的集中保存地,需要下载离线播放器才能播放 Amiga Music Preservation - Home
我曾经介绍过的 Demoscene音乐宝库:BitJam Podcast 是一个关注于芯片音乐和Tracker音乐的播客。
总结一下:
1、电脑音乐的“换代”是模糊的,8位电脑上常用的PSG到16位电脑上仍然存在,因此不应机械的以8-bit、16-bit来对电脑音乐进行分类
2、16位和32位个人电脑发展带来了新的音乐回放手段——Tracker、MIDI和预录制音轨,而这其中以最具“16-bit”代表性和辨识度的,是Amiga电脑及Tracker音乐。
3、在一般性的讨论当中,Tracker音乐往往会和PSG音乐一同放在“芯片音乐(Chip Music)”这个门类中讨论,当使用“8-bit音乐”代指“芯片音乐”时,实际上是包含了16位电脑和Tracker音乐的。
分辨率低于50乘以50的图片肯定无法刻画细节。
你可以把这种当作一种抽象风格。
但500乘以500的图片,你只会觉得不够清晰。
音乐同理。