士族是一个宗族在社会的整体身份,以郡望为标志,并不对应到具体的“人”,而是对应到“族”。宗族内部各房支系的发展并不是一体化的,有人穷有人富。有人整支被族灭,有人继续累世显赫,出仕显官者拥有高官厚禄,然后把财富回馈乡里,再提携宗族子弟。
除南北战乱时少数豪族以功业转文化士族的个例外,大概至魏晋禅代为士族形成之下限,此时士族的门望阀阅已经形成,此后即以士庶分隔了。故而即使一时某个个人的孤贫,并不会影响和改变他所在的整支宗族的社会地位,尤其是对于宗族支系众多而又有土地联系紧密的士族而言。
“孤”指的年幼丧父,对于一个家庭来说,小时候父亲就没了,意味着失去了很多资源,哪怕有近亲同宗照拂,也很可能导致家道中落,所以“贫”会接踵而来。
但即使父亲死了,其余的从父,以及祖父、曾祖这些宗族概念是不会变的,所以该是士族还是士族,日后成年了该有人推荐还会有人推荐提携出仕,依然士族的一员。
傅玄,字休奕,北地泥阳人也。祖燮,汉汉阳太守。父干,魏扶风太守。玄少孤贫,博学善属文,解钟律。
傅玄出身北地傅氏,祖父是后汉名守,父是三国名士,但其父早死,少年还是一时孤贫了。但后来一路举孝廉、举秀才,累迁散骑常侍、司隶校尉,就是衣冠南渡后,后裔还有刘宋开国重臣傅亮。
纳字士言,最有操行,能清言,文义可观。性至孝,少孤贫,常自炊衅以养母,平北将军王敦闻之,遗其二婢,辟为从事中郎。
祖纳、祖逖、祖约兄弟出自世吏二千石的北州旧姓范阳祖氏,其父上谷太守祖武死后,也是一时家贫,但祖纳得到王敦帮助后,家族过得应该非常滋润。祖逖可以轻财好侠,慷慨有节尚,每至田舍,辄称兄意,散谷帛以周贫乏,乡党宗族以是重之。祖逖也是先察孝廉,再举秀才,然后和刘琨一起起床。
桓彝,字茂伦,谯国龙亢人,汉五更荣之九世孙也。父颢,官至郎中。彝少孤贫,虽箪瓢,处之晏如。性通朗,早获盛名。
桓彝出自龙亢桓氏,当然龙亢桓氏在西晋初的时候是比较惨的,最显贵的那一支被夷三族了,但桓彝与颍川庾亮深交,又得汝南周顗推崇,所以起家即为州主簿,一旦过江,迅速名显朝廷,历显职了。