氧化磷酸化或光合磷酸化的电能可以利用,但专门用这东西制作“发电工具”的效率委实傻到了一定的地步,而且其上限太低。在目前的技术水平和近未来能期待的技术水平下,你将植物的躯体当做燃料去发电,都会比自己整一套这种玩意来得便宜且有效得多。
而且,你不觉得氧化磷酸化所消耗的有机物得另行制造么。
植物、蓝菌等生物通过光合作用将太阳能转换成电势能,驱动一系列生化反应,将二氧化碳和水转化成含碳的能量载体和氧气,其化学反应过程决定了 C3 植物的理论极限效率约 4.6%,C4 植物的理论极限效率约 6%,单细胞光合生物的理论极限效率约 8% 到 13%。
葡萄糖与氧在标准状况下进行反应所释放的能量只有约 38.3%变为 ATP 的化学能。在生物细胞内,这个效率可以提到约 50%,但那同时意味着需要损耗大量的能量来维持细胞的生命。
氧化磷酸化与光合磷酸化都有电子漏出想定的传递链之外。
你可以考虑一下人类业已掌握能量效率 40% 到 60% 的燃料电池,能量效率 85% 的热电联产燃料电池,发电效率 45% 到 48% 的超超临界火电机组,发电效率接近 90% 的水电机组。
现实中的光合生物受到地球运转带来的太阳照射变化、天气、植物体内的环境、细胞的承受力、自身随机发生的光呼吸等影响,植物的实际光合作用效率多在 0.3% 到 0.5%以内,只有极少数物种能达到 1%;珊瑚共生虫黄藻的光合作用效率在 3% 到 4%,这依赖珊瑚组织和骨骼的光学特性。
市面上可以买到的太阳能电池的光能到电能转换效率在 20% 到 30%,实验室里有自然光下 39%、聚光下 46% 到 50% 的品种尚未推广[1]。已经实际建设的聚光光伏发电系统的峰值效率可以达到 40% 到 50%。
对于现实中的太阳能设备,由于地球运转带来的太阳照射变化、天气等影响因素,平均转换效率不会维持在上述最大效率。目前,太阳能发电塔的年净太阳能发电效率为 7% 到 20%。
在这之外,早已有多个彼此独立的研究团队制造了接受太阳光照射后立即电解水的装置,光电化学电池。这类设备将太阳光能转换为化学能的效率在二十世纪末就超过了 5%,在 2017 年达到了 16.2%,目前还不值得商用——其主要问题是稳定性不足,在 2020 年才达到 1000 小时稳定运行、最高效率14%。
在太阳能光热发电方面,市面上可以买到碟式反射镜聚光的碟式斯特林热机,效率约 30%,一些装置在测试中达到过 31.25% 到 34% 的峰值效率。现实中运行的碟式斯特林热机的年平均效率为 12% 到 25%。
此外,人们也可以用机器进行光合作用,生产出有机物而非氢燃料。目前,人工光合作用的效率难以跟光伏、光热手段竞争[2],市面上还没有实用的产品。