目前,植物细胞与动物细胞融合而成的杂交细胞不会分化。
这种细胞融合所用的技术并不复杂:用纤维素酶和果胶酶移除植物细胞壁,然后使用常见的细胞融合诱导剂聚乙二醇,挺容易的。这样获得的融合细胞目前在实验室里没有什么发育的迹象,通常在数天内死亡。
2016年,日本大阪大学的科学家将拟南芥的一些染色体与HT1080细胞系(来自人纤维肉瘤细胞的不死化细胞系)融合,发现细胞里出现了人类-拟南芥融合染色体。这种细胞可以稳定地存活、增殖、进行基因表达,其拟南芥染色体还会随着传代从附着在人染色体上的状态慢慢地变为独立存续的小型染色体。但是,HT1080细胞本来就不会发育成多细胞生物个体,在表达着几百个拟南芥基因的状态下也没有变成植株的任何迹象。
SAR超类群的一些生物同时具有动物细胞和植物细胞的特征,例如眼虫既进行光合作用又在水中游动、吞食漂浮的有机碎屑。你可以期待“动物细胞和植物细胞融合并成为新个体”的结果就是那样。