1955年4月18日,爱因斯坦逝世,他的大脑在7.5小时内被病理学家哈维切下来保存。
哈维还取下了爱因斯坦的眼睛,赠送给爱因斯坦的眼科医生[1]。该标本目前保存在纽约。
爱因斯坦遗体的其余部分被火化。
爱因斯坦的毛发、皮肤碎片之类含有遗传物质的小碎片散落在他使用过的物品之中,目前还没什么人去收集。
现代科技可以克隆爱因斯坦,其结果是获得一个在生物学上属于“爱因斯坦的孪生兄弟”的人物,而不是“爱因斯坦的复制品”,你无法保证这个人物具有和爱因斯坦同等的智能。
2012年11月,进化人类学家迪恩·佛克分析爱因斯坦大脑的14张照片,称爱因斯坦大脑的大小和非对称形状与正常人差别不大,但前额叶、躯体感觉皮层、初级运动皮层、顶叶、颞叶、枕叶都异于常人。
针对爱因斯坦大脑标本的大量研究显示,爱因斯坦大脑的总质量1230克(低于平均水平),皮层较薄、神经元堆积较密集,似乎缺损了顶叶岛盖及其相邻的外侧沟(有争议),通常涉及“语言表达”的顶叶布若卡氏区比平均水平小,通常涉及“处理数字和空间”的下侧顶叶则比平均水平大15%,胼胝体的部分构造允许大脑两侧半球的一部分区域的连接更紧密,部分区域的神经胶质细胞多于平均水平(有争议),海马体不对称(左侧明显比右侧大)。
只看各项生理指标,无法看出这个大脑有超常的智慧。但是大家知道这是爱因斯坦的大脑,所以任何怪异之处都被列为他超常智慧的原因之一。例如,有一些学者认为,没有顶叶岛盖可以改善此区域神经元间的通信,实现爱因斯坦所说的“依靠图像而不是语言来思考”——那你要不要动手切掉这碍事的区域呢。