假设第一次世界大战期间,一个为德国情报机关服务的英国人将一艘为英国运送战略物资的邮轮出现在大西洋上的时间和航线的情报通知了德国人,结果这艘邮轮被德国潜艇击沉,造成1000多人死亡,那这名间谍在被英国查获后,你觉得如果英国当局不判处他死刑,将如何向英国民众交待?对整体上的士气又将造成什么样的影响?
间谍罪不是杀人罪,但间谍泄露的情报却可能使很多人被杀死。
但整体上来讲,间谍被判处死刑的只占少数,特别是在和平时期,判间谍死刑是非常少见的情况,而且判处死刑的也以本国向外国出卖情报的内奸居多,对于外国情报官员极少判处死刑。
一是因为这些间谍在被查获后会成为双重间谍,向其原来的服务对象提供假情报,以有利于他们的新的服务对象,而他们往往会以免除死刑作为交换条件:
二是因为各国都更倾向于用已方抓获的外国间谍来交换被外国抓获的本国间谍。与其将已被抓获的外国间谍处死,还不如用他们将被本国在国外被抓获的间谍交换回来:
即使是在二战期间被日本判处死刑的著名苏联间谍佐尔格,实际上日本方面刚开始时也并没有想判他死刑,而是想用他来交换一名被苏联关押的日本间谍:
当时日本和苏联还没有开战,所以交换被俘间谍很正常。由于佐尔格是被日本宪兵队(并非媒体上说的日本警方特高课)逮捕的,也就是日本陆军的犯人,当时日本的陆军次官富永恭次曾经三次联系苏联驻日本大使馆,想用佐尔格换回一名在苏联被俘的日本陆军间谍,但苏联大使馆三次都回复说他们根本不知道佐尔格这个人。
这是因为斯大林认为佐尔格既是托洛茨基主义者,又是德国人的双重间谍,完全不相信他,包括佐尔格提供的德军即将入侵苏联的情报也被斯大林认为是德国人用来欺骗他的假情报。佐尔格平时发给苏联的密码电报都被扔到一边,往往在几周后才会被译过来。
日本人见实在无法用佐尔格换回被苏联抓获的日本陆军间谍,才最终判处了佐尔格死刑。
可见,即使是像佐尔格这种窃走大量机密情报的间谍,在被抓获之后也可能是优先被用来交换间谍,而不是判处死刑。
而到了战争时期,被判处死刑的间谍的数量就会明显增加,因为在战争期间,间谍窃取的情报导致很多人死亡的情况也会明显增加: