动物可以演化出光合作用之类传统上被人视为植物特征的生理功能,植物可以演化出高速移动、捕食其它生物等传统上被人视为动物特征的生理功能。但是,现代生物学分类是按系统发生来的。你是动物演化出来的,那么哪怕你演化出了和其它动物不同的生理特征,你还是会被分类到动物界抑或在差异极大的情况下新建一个界来容纳,而不会将你放到植物界里面去。
目前,动物界和真菌界所组成的后鞭毛生物有大量的证据显示为单系群。泛植物那边的分类情况则还在研究之中。
绿水螅将某些种类的小球藻放在细胞内进行光合作用。小球藻的细胞分裂周期已经和绿水螅的体细胞分裂周期同步,距离变成叶绿体不远了。绿水螅还可以用触手捕杀水中的小动物,包括孑孓在内。
某些豌豆蚜含有类胡萝卜素,可以从光照中取得能量来合成ATP。它们仍然会吸食植物。
早几十年,在建立色藻界这样的分类单元之前,眼虫也是既能取食有机物又能进行光合作用、被人们评价为“介于动物和植物之间”的。