中国最早的西方外交是在什么时候?和哪个国家? 第1页

这只是翻译而已，并不是说这里引用了这句中国俗语。

实际上《理想国》原文这里没有引用任何具体的“古话”

我和我这个年龄的其他一些人习惯于经常聚会，就像古老的谚语所说的那样。

原文大概是这么个意思，很显然这里提及的谚语对于那个时代的人来说应该是非常熟悉的，以至于不需要说出具体的句子大家也都能明白。译者为了读者能够明白，所以根据上下文补上一句谚语，如此而已。

至于原文这里指的是哪句谚语，也有一些推测，有人认为是《斐德罗篇》240C也出现过的那句谚语：

ἥλικα γὰρ δὴ καὶ ὁ παλαιὸς λόγος τέρπειν τὸν ἥλικα
如古训所言，同龄人与同龄人在一起感到愉快

也有人认为是《奥德赛》第十七卷218行：

ὡς αἰεὶ τὸν ὁμοῖον ἄγει θεὸς ὡς τὸν ὁμοῖν.
神明总是让同类与同类相聚

至于问题本身，外交是个很官方的词。若说是间接交流，可能很早就有了，诸如公元前一千多年古埃及的中国丝绸，曾侯乙墓的古埃及蜻蜓眼玻璃珠之类的。

公元元年前后古罗马人就已经知道赛里斯了。

中国这边，最迟东汉就知道海西大秦了，公元97年班超派遣甘英出使大秦未成，公元100年前后可能有罗马商团到达中国，公元166年可能有罗马皇帝马可·奥勒留的使者抵达中国。（桓帝延熹九年，大秦王安敦遣使自日南徼外献象牙、犀角、玳瑁，始乃一通焉。安敦可能指马可·奥勒留，后者全名马尔克·奥列里乌斯·安东尼·奥古斯都Marcus Aurelius Antoninus Augustus，安敦可能是安东尼Antoninus的音译。）