“我很喜欢高中棒球,打从心底爱着明青棒球队,老实说,我只是个很普通的教练,在病床上回想这些年的教练生涯,让我深深的体会到这一点,因为我这个教练的无能,很多有才华有天分的球员就这么被我给埋没掉了。。。当教练是个很有学问的工作,其实,我并没有看人的好眼力,所以我只能相信,战胜须见工需要的绝对不是我,而是一个真正的教练!对,就交给你了,柏叶。。。英二郎”
虽然是一个配角的台词,却令人印象很深,当然我了解了现实中高中棒球的传奇教练——天理老爹桥本武德的事迹后,印象就更深了。
桥本也是西尾这样的一个老好人教练,跟很多为了名利疯狂酷使球员的高校野球教练不同,球员时代就曾经代表天理出场过甲子园的这个老头,就是那种从心底里爱着高中棒球的教练。他1982年接任天理高中监督(主教练)一职后,在盛行没日没夜三从一大的昭和时代高校野球界,树立起了崭新的宽松训练方式,训练单由球员自己来定,想休息就可以休息,他还在训练场上开着音乐,因为他希望他的学生学到的不仅仅是热血和胜利,还能在野球部中收获快乐。
可想而知,如此激进的方式,在那个年代挫折自然不会少,那时候天理还没夺过甲子园冠军,但也是个名门了,在前任手里曾先后进过夏甲八强和四强。桥本接手之后,4年时间(1982-1985)天理就进了2次甲子园,错过了5届,那时候天理在奈良的竞争对手差不多也就是智辩学园一家,不难想像那段时期被大智毒打了多少次,桥本所承担的压力更是可想而知。
可能也是他的方式合该走上历史舞台,PL学园在大阪的一家独大,使得大阪很多有才华的球员纷纷投奔天理,为他送来了天理历史上最大的礼物——天才投手本桥雅央。凭借着他,天理终于开始所向披靡,加上那年绝佳的签运一路杀到夏甲决赛,但是本桥却受了很重的肘伤。巨大的名利就摆在眼前,桥本教练终于动摇了,他允许了自己王牌打封闭针投决赛,导致本桥职业生涯报销。赛后,心存愧疚的监督承担起了责任,他在自己的教练生涯走上巅峰之际,主动辞职了,把天理交给了另外一位名帅森川芳夫。
估计让桥本武德始终感到遗憾的是,他亲手培养出来的职棒球星是几乎没有,就连爱徒中村良二、山下和辉、南龙次、谷口功一等人的职棒生涯也相继失败了,他带过的其它少棒才俊则更可想而知,因为他的训练方式可能就不是为打造职棒球星而设的。
正所谓人无完人,继任的森川是标准的内战高手,在任期间天理进甲子园的次数多得数都数不清,也开始批量产出职棒球员,开始成为享誉全国的豪门。但是森川治下的天理也没有那么有人情味了,又恢复了私立棒球强校校风脏乱差的“老传统”,丑闻可谓此起彼伏,90年的球员打架、95年的部员集体喝酒、09年的强制淫秽,一样来了一个,森川也一次又一次的引咎辞职。
由于部员暴力丑闻,1990年夏甲前森川教练引咎辞职,桥本在天理最需要他的时候又回来临危受命。桥本的训练质量且不论,带大赛的才能却是罕见的,他当时一共才进了3次夏甲,就强过了很多教练一辈子,天理5年内第2次站上夏甲之巅,成就了“天理王朝”。成功者做什么都对,于是天理注重球员自主性的训练方式就这样逐渐成了全日本的主流。但在那之后仅仅1年,桥本就再度急流勇退、退居幕后,像个扫地僧一样;森川又被校方请回来接着带,也许天理要维持棒球名门地位,既需要桥本,也需要森川。
漫画我很喜欢的一点,在突出柏叶作用的同时也没有贬低西尾教练,达也能1年时间从门外汉成为明青王牌,西尾功不可没,此外在西条、须见工比赛中也有出色的换人,何况最终把明青带到夏甲之巅的也是他,自然不可能是无能之辈。此外有一个动画中没有的情节,虽然不很重要,但给我的印象也是过目难忘。
更新:桥本武徳教练已于2020年10月因癌症去世,享年75岁。