地球生物是很凑合的。有一部分物种本来雌雄染色体数就不一样[1],奇数条染色体繁殖得挺好的。不过,题目里的状况是,所谓两个物种的基因组十分相似,染色体数的差异很可能来自其中一个的染色体易位,例如罗伯逊易位:两条近端着丝粒染色体发生着丝粒融合而形成一条新的衍生染色体,减少染色体数量。
罗伯逊易位是人身上最常见的染色体易位,出现率约千分之一,最常发生在第13和14、14和21、14和15号染色体之间,大多会造成体细胞只有45条染色体,但所有遗传物质都在,表现完全正常;偶尔则导致染色体的构造不平衡、较多遗传物质缺失或冗余,造成唐氏综合征、巴陶氏综合征等遗传病。
罗伯逊易位的人的后代要么是正常的,要么继承一个缺失/超长的染色体而导致疾病。遗传咨询和基因检测可以帮助他们。
偶尔,具有同样罗伯逊易位的父母会产生纯合后代,这就出现了有44条染色体的正常人。
可以想象,当这些人的群体发展壮大,人类就会有44条染色体和46条染色体两个亚种,而二者杂交的45条染色体的后代是可育的,就像题目里那些动物一样。
近年的研究显示,普氏野马大约是5500年前从哈萨克古人养的马群里脱走到野外的,而不是未被人类驯化过的古代野马的产物。你可以理解为,它们是一群没因为罗伯逊易位而减少染色体的家马,它们和家马的杂交产物只是看起来多/少了一条染色体[2]。
猪的情况那就明显了,因为野猪还蛮多的。
欧洲野猪有罗伯逊易位导致的36、37、38条染色体的健康个体[3],而且人类早已知道野猪的1A染色体与家猪15和17号染色体同源[4](1976年的论文哦)。人们也做过实验[5],证明36条染色体的野猪和38条染色体的家猪的杂交产物有38条染色体的情况也有37条染色体的情况。