大和和武藏的装甲都没有被击穿,两者都是被鱼雷击沉。
鱼雷的杀伤机理,是通过爆炸时产生的不可压缩的冲击波冲击舰体结构,导致船舷钢板和支撑结构因承受不住冲击波的冲击而出现破损,进而大量进水,淹没舰艇的动力、电气、弹药等部位,影响作战。如果进水量控制不住,则可能造成舰艇沉没。由于鱼雷爆炸时候产生的震动会晃动舰体,如果固定不稳的弹药就有可能发生碰撞而爆炸(翔鹤就是鱼雷爆炸导致的弹药爆炸击沉的)。
舰艇对于鱼雷的防护一般是通过设置专门的防鱼雷舱位(就是准备受损变形,来吸收鱼雷对内部更深部位舱位的破坏)以及完善水密舱划分等来实现。但二战表明,鱼雷的威力发展远远超过了设计师们的考虑,连专门针对鱼雷的意大利普列奇防雷结构都承受不住鱼雷的攻击。
大和在1943年5月还是7月就暴露过水下防御不足,当时在航渡中被美国潜艇击中,导致进水超过5000吨,已经严重影响了舰体稳定。