论背景完整和地位,第一肯定是魔戒。魔戒可不仅仅是三部曲+一部霍比特人那么简单,托尔金在设计魔戒世界的时候,充分体现了英国人的严谨。很多魔戒的设定和背景资料,都以书信、手稿的方式存在着,从未在作者生前出版。托尔金的魔界世界好比一座冰山,我们看见的只有5%,而剩下的95%设定,都在三部曲之外。最直观的就是看下魔戒相关的出版物。大部分内容是作者死后,后人根据手稿和书信,整理后出版的:
作者在世时出版的:
年份 中文名 英文名
1937年《霍比特人》The Hobbit
1954年《魔戒:护戒使者》The Lord of the Rings:The Fellowship of the Ring
1954年《魔戒:双塔奇兵》The Lord of the Rings:The Two Towers
1955年《魔戒:王者归来》The Lord of the Rings:The Return of the King
1962年《汤姆·邦巴迪尔历险记》The Adventures of Tom Bombadiland
1967年《长路漫漫》The Road Goes Ever On
作者去世后,经后人整理后出版的:
1977年《精灵宝钻》The Silmarillion
1980年《未完成的故事》Unfinished Tales
1981年《托尔金信件集》The Letters of J. R. R. Tolkien
1983年《失落的传说I》The Book of Lost Tales I
1984年《失落的传说II》The Book of Lost Tales II
1985年《贝尔兰的歌谣》The Lays of Beleriand
1986年《中土的形成》The Shaping of Middle-Earth
1987年《失落的路》The Lost Road and Other Writings
1988年《阴影归来》The Return of the Shadow
1989年《艾辛格的背叛》The Treason of Isengard
1990年《魔戒圣战》The War of the Ring
1992年《索伦的败亡》Sauron Defeated
1993年《魔苟斯的戒指》Morgoth's Ring
1994年《宝石之战》The War of the Jewels
1996年《中土之众》The Peoples of Middle-earth
1990年《比尔博的最后之歌》Bilbo's Last Song
1997年《有关冒险的故事》Tales from the Perilous Realm
1998年《罗佛兰登》Roverandom
1998年《托尔金的世界:中土画集》Tolkien's World
2007年《胡林的儿女》The Children of Húrin
2007年《霍比特人的历史》The History of The Hobbit
2012年《精灵语词典:昆雅语和辛达语(德语)》Elbisches Worterbuch:Quenya und Sindarin
魔戒的背景设定有多浩繁呢?请注意一下最后一本。身为语言教授,托尔金甚至为魔戒创造了一门具有完整语法、甚至文字的语言,这个可是其他几个设定都无法望其项背的。