首先也不一定完全是这样的,这种确实是一个现象。
一来在导师手下做事和自己独立做事是两回事,学生阶段考虑的问题较少,较为单纯,但是作为PI那考虑的事情就多了去了,会分摊一大部分精力。
二来本来科研就有马太效应,又叫光环效应。同等质量的论文,大牛发起来就是容易,这个没什么不敢承认的,毕竟学术圈也得靠圈子。
(注:以下内容仅符合美国生物、生物医学领域,其他学科我了解程度不足,不敢以偏概全)
(1)“通讯作者光环”
简要来说,就是“通讯作者是大牛的文章更容易发CNS”。同样级别的成果,大牛实验室做出来的比AP实验室做出来的往往能发到更好的期刊。首先是因为声誉的问题,大牛在学术界混迹数年,做出来成果可信度更高。同样是CNS级别的重要成果,审稿人会认为大牛造假的几率更低,毕竟大牛会更珍重自己的名声。再者是人脉的问题,大牛在学术界摸爬滚打,和同领域的其他大牛关系都不错,像CNS这种级别杂志的审稿人也一定是同领域的大牛,说不定大牛A的文章送到了他当年博后时期天天一起喝酒的审稿人B手里(学术界人际关系connection繁杂,杂志编辑不可能为了“避嫌”把文章送到不认识的人手里),而初出茅庐AP C和审稿人B毫无关系,你们觉得审稿人B会对A还是C网开一面呢?此外,大牛写文章“编故事”的能力也比AP要高很多。同样的一套figure,大牛因为多年的经验可以讲一个非常好的故事,AP可能因为写paper经验欠缺(当时他们自己发的CNS paper是大牛写的)讲不了那么好的故事,自然大牛的“好故事”对CNS这种顶尖期刊吸引力会更佳。
这种通讯作者光环往往也是双刃剑。一是大牛也不一定靠谱,比如MIT Whitehead Institute的大牛Robert Weinberg非常喜爱在CNS上灌水,但最近有若干篇paper被retract (
Three Retractions for Highly Cited Author)。二是没法保证真正高质量的文章在顶尖期刊上出现。比如我老板之前在Weinberg手下做薄厚的时候发了若干CNS,现在做出相同质量的工作就只能发到Nature Cell Biology, Nature Medicine第一个级别的工作。三是很多AP会“利用”大牛的声誉,比如MD Anderson一个华人AP(现在已经是full professor)是Tony Hunter手下独立出来的博后,他独立后发的paper几乎每篇都挂Tony Hunter的名字囧
(2)“首创效应”
能发CNS的工作一定要足够新颖,比如第一次发现某条通路,第一次CRISPR进行tumor surpressor gene screening,第一次解到某种蛋白的结构之类的。很多大牛能发CNS就是有一套足够新颖的方法发现足够新颖的东西(比如癌症领域这两年Tyler Jacks, Phillip Sharp, Feng Zhang那几篇CRISPR methodology的文章),而真正做实验的postdoc受益于此拿到CNS的第一作者。而当这些postdoc独立之后,他们在当PI的前几年大多也会延续之前postdoc用的方法,自然不够“新颖” 能发 CNS级别的文章。(Feng Zhang这种从发现光遗传跳到发现CRISPR的天才除外,颜宁这种搞结构的除外)。