目前高票的回答都和题目无关。
这些回答只说柴静如何如何的好(纯洁、气质脱俗……),但柴静的气质性格不是一天形成的,她一直这么好。同样的问题五年前问,为什么柴静不温不火?她的气质、性格、做人做事都挺好(火是个相对的词,需要有参照物,别和我扯她已经火了这样的淡。)为什么没像现在这样广受关注?所以,他们就在那肤浅的煽情,根本无法自圆其说。
我认为:题主的问题的重点是:柴静突然大火的“引爆点”是什么?注意是引爆点,也可以叫导火索,总之,是最直接的原因!
真正的引爆点是:一浪接一浪的谣言!
2009年
谣言1:柴静因受贿被检察院带走
后续:博客辟谣
2011年
谣言2:柴静(又)被检察院带走
后续:博客辟谣
2012年
谣言3:柴静为了查动车真相被限制自由,失踪了
后续:柴静几个月没有更新博客,客观上让谣言看上去更像那么回事,很配合(是不是故意的只有她自己知道)。谣言流传几个月后,柴静辟谣,我没失踪,我写书呢--然后新书《看见》发布,洛阳纸贵,销量百万册,亚马逊、当当、京东畅销书榜一直是第一名,kindle电子书榜也名列前茅(曾经是第一)。柴静本人直接收入数百万人民币。
2012年
谣言4:作家冯唐和央视摄影师为了知名主播柴静离婚
后续:多个名人(高晓松、宁财神)出来,有的辟谣其实是普通朋友,有的证实婚变,名人走马灯一样出镜,焦点中的柴静获得了更多的关注。
2012年底
流言5:“央视最穷主持人:柴静”的微博
至今未在北京买房、十多年一直住在出租屋里。这则微博的传播面非常非常广,许多不捧公知的人也因为这个微博知道了柴静,许多门户网站把这个微博推上了首页。
我猜测得柴静的火的背后有推广公司在发力,否则哪有那么巧的事:传言为调查真相而失踪,粉丝急得跟什么似的,传言满天飞,你不哼不哈的憋了几个月,才出来澄清你在写书。书写好了,正准备开卖,恰好好多关于你的绯闻就传开,恰好关于你的网帖热炒,恰好门户网站不约而同给你顶上首页。如果告诉我这一切是自然的巧合和实力的结果,我愿意相信,但我无法说服我的智力。不过明星想红都得炒作,这又不是什么丑事。她的粉丝把偶像说成自身实力的厚积薄发,早就火了好几年了就不客观了。
总结:我半个字都没说柴静不好,也没说她没有资格火;我只是解释了同样好的柴静为什么5年前没火,3年前没大火,偏偏2012年火了。我这个答案很不上道,破坏了共和国良心的女神形象,但我自认为回答了题主的提问:《柴静怎么火起来的?》
2014.9更新:
以下是“柴静”两个字的百度指数趋势,在“失踪”之前,除了一个小尖尖之外,几乎就是贴着地走的(数量级单位:千),“失踪”当时翻了90倍,接近10万,“失踪”过后下降,但由于谜底仍未解开,关注度仍数倍于“失踪”前。然后开始澄清,我在写书。接下来新书上市期间,一系列新闻事件不断,热度缓慢释放,持续时间很长。