都是汉人建立的大帝国，为什么明朝直辖的版图，反而比汉朝的版图还要小？这是不是说明我们汉人退步了？ 第1页

这个锅要扣到历史地理学者们重最大疆域不重实际控制的习惯上。

换个角度看看这一系列地图，还觉得汉人退步吗？

我们一般看到的地图里，西汉不但已经囊括了明代十五个布政司的范围，还包含西域、蒙古、越南、朝鲜等地区，看上去当然巨大无比。然而从实际控制来说，整个长江以南大部分地区都是完全脱离朝廷控制的“飞地”——汉廷主要通过主要驰道控制几个核心据点，而对深山老林里的少数民族土皇帝采取了无视态度。

拿汉代长沙郡来说，盘踞着所谓的“长沙蛮”，不但两汉政府对其无能为力，其后更延续上千年，即使到了长江以南得到极大开发的唐宋两代，仍然是块脱离朝廷掌控的飞地（当时称为“梅山蛮”）。北宋中期才通过武力收服，改设“新化”“安化”两县——我们看来毫无疑问是腹地的湖南地区，被中原帝国彻底征服其实也就不到一千年的样子。这样的例子在明代以前，比比皆是。

造成这个现象的根源可能要追溯到西周的分封，姬姓亲族+主要功臣分了点人口，地图上随便划了个殖民据点，就开启了武装殖民之旅。周公封鲁、召公封燕、吕尚封齐，现在看起来都是不错的膏腴之地，但当时无不是各种异族环伺的险地……这样发展了近千年，才有了秦初大致统一中原地区的局面。而要开发长江以南、岭南云贵等地，又各自用了近千年。

华夏先民最初的理念是极力寻找东亚大陆上所有适合农耕的土地，然后在此建筑定居点，殖民发展——这个布局在后来几千年的发展中，由点连线、由线及面，构成了华夏文明的基本盘。

至于汉、唐的一系列开拓战争，则更多是在与游牧民族竞赛中控制地区战略支点，才有了动辄占地几千里的都护府、羁縻州、藩属国——而由此带来的则是巨大的经济成本，一旦维护不好就是内部祸起——东汉末年西北羌乱、天宝年间四方用兵、乃至万历三大征都是如此。

你们怎么不关心哪个朝代老百姓日子过得好？皇帝占了多少面积，跟老百姓有一个铜板的关系吗？

同样的话术，大嘤帝国当年是世界上的日不落帝国，到处都是自己的殖民地。而现在，大嘤帝国只剩下那俩破岛了，你说这是不是因为英国人越活越回去了。

不能光看版图，还要看结构。

汉代中央对地方的管理形式，是中央委派郡守，代表皇帝治理一郡。按照《中国通史》的说法，“所以除对朝廷负责外，在一郡之内则是郡守专制。其职权相当广泛，凡民政、财政、司法、教育、选举以及兵事等，可以说职无不总。”，有任免下级官吏，自行设置地方法规，赏罚、司法和监察，死刑，军权和财权，相当于土皇上，很容易同中央搞分离割据。

明代则

改行中书省为承宣布政使司，习惯上仍称省，负责本地区的行政、民政及赋役征收。与此同时，设立了提刑按察使司和都指挥使司，分别管理司法、军事。三司不相统属，各自直属朝廷。分权鼎立，又互相牵制，有力地加强了朝廷对地方的控制能力。

从央地关系和中央对地方的管理来看，明代比汉代强不啻倍也，更能有效地整合全国的资源，维持一个统一大帝国的安定团结。

这还不论其他要素。考察历史问题，需要综合的比较和分析，单一维度往往是偏颇的。