研究军事的人都知道,越南战争并非是美国在军事上被击败的战争,而是一场政治博弈所左右的限制条件下的军事行动。总统林登约翰逊和国防部长麦克纳马拉显然不是优秀的战争领导人,约翰逊政府给美军行动设置了大量的禁区,比如不许攻击河内,那里恰恰是北越的政治中心,交通枢纽,空军基地和军工中心;禁止攻击海防港口,那正是来自苏联东欧中国的巨量军事援助的大动脉。炸一炸,停一停,完全是添油战术。这样束缚自己手脚的战争是必定看不到胜利的曙光的,这也是美军投入了巨量的兵力仍然解决不了越南问题的原因。
相比约翰逊,尼克松绝对是个人才,他一上台就抓住了越南战争的关键,解除了那些束缚美军手脚的限制,把指挥权还给了战场指挥官,华盛顿方面只负责指定大的目标,这使美军士气大震,效率大大提高。同时贯彻越南战争越南化的方针,培训南越军队,把清剿游击队的任务交给了南越军队。同时以炸促和,面对北越撕毁和平协议大肆进攻,尼克松果断下令展开后卫1和后卫2行动,真正痛击了北越,其中后卫2行动是海湾战争前空中行动的典范。出动B52 792架次,投弹15000吨,摧毁了1600个与军事有关的设施和建筑物,破坏了372处铁路设施,300万加仑的燃料和大量工业区。北越把中苏援助下建立的防空网发挥到极致,发射了1242枚SA-2导弹,高炮攻击更不计其数,在美军严密的计划和电磁压制下,只损失了15架B52,占不到作战总编成的2%。作战时间短,强度大的后卫2行动使北越迅速的回到了谈判桌。
越战本应该就此结束,北越认为尼克松是个战争狂人,真正害怕尼克松,从此不敢轻举妄动。不料尼克松因水门事件下台,北越看准时机再次撕毁和平协议大举进攻,此时的福特政府已经无力应对,民主党控制下的国会不会再为越南战争掏一分钱。北越军队长驱直入,南越政府迅速垮台,越南战争宣告结束。福特能做的仅仅是撤侨和撤离可能被北越报复的南越人,以及救助那些漂浮在南中国海可怜的难民而已。(详见我的知乎回答:美国在人道主义方面对世界做出了哪些巨大的贡献?
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当然,北越的背后有苏联的支持,后卫2行动中北越在短短十天内发射1000多发SA-2没有苏联的兵工厂是不可能的,没有中苏甚至整个社会主义阵营的支持或许北越一天都打不下去。
如果尼克松能早几年上任可能结局完全不同,美军如果能果断出击,不去考虑政治上的条条框框,10个北越都不够打的。
可谓美军敌在华盛顿,输给了自己而不是越南的战争艺术。