二战时夜间侦察机是怎么侦查敌情的? 第1页

“战争期间，有两种夜间照相方式得到了有限的应用。”——美国空军照相实验室主管乔治·戈达德上校，《航空侦查技术的新发展》，1949年。

戈达德上校描述的第一种方法是使用照明弹：“在9000英尺以下，依靠M-46照明弹可以拍摄有效的照片。这种照明弹有25磅重，可以产生5亿烛光的亮度……照明弹被设置成在投弹高度的约三分之二起爆。照明弹起爆后，机上的一个光电管驱动相机快门，随后相机自动倒片，准备拍摄下一张……照明弹燃烧约1/6秒，快门通常被设置为只捕获亮度最高的1/100秒。”

M-46照明弹全重为52磅，装填的闪光粉为25磅，戈达德上校记错了。

各个交战国最常用的夜间侦查照相方法与之类似，不过戈达德上校描述的是战争结束后总结的较为成熟的经验，战争期间各国设置的照明弹起爆高度和快门控制方法都可能有所不同。如皇家空军教学杂志Tee Emm的1943年4月号就如此向轰炸机机组们解释相机的工作原理：“照明弹和照相机已经在起飞前按照预定的投弹高度设定完毕。选中照相机和照明弹后，你按下投弹按钮时，照明弹会和炸弹一并投下……照明弹被设定成在飞机高度的60%起爆，而在预定起爆时间前约8秒，定时器会启动机上相机，保证相机有充足的时间卷动两帧底片。卷动两帧底片需要约4秒。而后照明弹起爆，照明弹起爆后4秒，定时器再次控制相机卷动两帧底片。前后长达8秒的拍摄时间可以允许照明弹的起爆时间或投弹高度存在一定误差。再过几秒钟，炸弹就会落在你刚刚拍摄的目标上。”显然，比起相对先进的光电管，皇家空军更青睐简单的定时装置，底片的曝光时间也更长。

德国空军的夜间摄影方式同样是原理类似，细节不同。根据阿尔弗雷德·普莱斯的《德国空军的最后一年》，诺曼底战役期间德国空军的夜间侦查战术大致是这样的：“侦察机在约20000英尺高度以高速进入目标区，投下照明弹。照明弹在约4000英尺高度照亮地面。一旦起爆，照明弹会产生6百万烛光的亮度，持续三分之一秒。这会触发相机的快门，随后相机自动卷动底片，准备拍摄下一张。通常会以这种方式连续拍摄4到5张照片，间隔10秒。拍摄完毕后附近的高射炮和夜间战斗机多半也已经反应过来，德军机组需要俯冲规避并尽快撤退。”不难看出，由于德国空军的照明弹仅能提供6百万烛光的亮度，显著低于美军当时的标准照明弹M46的5亿烛光亮度，德国空军的照明弹起爆高度也低得多，只有投弹高度的五分之一，而不是美军的三分之二。

而戈达德上校描述的第二种方法在原理上其实并没有那么不同，不过是光源换成了“一盏氙气灯”。1939年，戈达德上校到访麻省理工学院，询问在频闪设备领域享有盛誉的研究者哈罗德·埃杰顿（Harold “Doc” Edgerton）能否研制一种高亮度频闪灯，能够满足飞机在夜间进行照相侦察的需要。埃杰顿博士和同事们最终交出的成果是一系列巨大的氙气灯管，其中最大的一种，FT-17型灯管，其石英玻璃外壳长达30英寸（76厘米），内部盘绕着氙气灯管，工作电压高达4000伏，需要重达500磅（227公斤）的大型电容进行供电。氙气灯管研制成功后与配套的大型反光罩、照相机、电容、控制装置共同组成了一套夜间照相系统，并于1941年4月开始进行测试。

诺曼底登陆前夕的1944年6月5日夜间，这套系统搭载于一架A-20上进行了实战测试，埃杰顿在日志中写道：“这架A-20在6月5日夜间首次执行（夜间照相）任务，于6月6日凌晨1：30到达目标。目标是卡昂南方的两个道路交口。由于目标区多云，照片是在800-2000英尺高度拍摄的。照片质量很高，但照片间没有重叠。”

随后这条系统继续进行测试并得到了有限的应用，其空军型号为D-2和D-3，海军型号为N-2。埃杰顿后来在论文中称，如果气象条件合适，照相系统甚至可以在6000英尺（1828米）以上拍摄到可用的照片，满足了戈达德上校一开始提出的照相高度超过1英里（1609米）的要求。然而这套戈达德提议研发的系统最终在戈达德自己的论文里被一带而过，并未进一步介绍其潜力和未来规划，可见其发展潜力多半有限，只不过提供了一段有趣的插曲。其他国家的空军多半也并未研发类似的装置。

另外戈达德也提到，战时美国空军也研究了红外摄影，但在戈达德撰写论文的1949年，他虽然称赞红外摄影技术极具潜力，但此时红外照相设备的工作高度依然只有1500英尺（457米），远未达到实用阶段。考虑到战时盟军间存在广泛的技术交流，以及1949年时盟军已经完全获取了轴心国的技术资料，应该可以认为战争中各国多半都没能制造出实用的红外照相设备。

扩展阅读：

George William Goddard上校，New developments for aerial reconnaissance，即文中的《航空侦查技术的新发展》

Tee Emm杂志，1943年4月号。

E. Edgerton教授，IX.STROBOSCOPIC RESEARCH，介绍了FT-17灯管的基本情况和电气特性。