白不是指“肤色白”,因为传统意义上的东欧人大体上都是所谓白种人,通常都具有相对浅淡的肤色,那自然也就不存在所谓“白皮肤的俄罗斯人”的说法。同时此处的“白俄”也不是“白俄罗斯族的简称,“白俄”类似于一个政治概念。
一般认为“白俄”是对一系列以帝俄政府的传统党派为基础,秉持着帝俄旧秩序与法律的人们的统称。这些人一般是帝俄的贵族、旧知识分子、买办商人、地主以及沙俄国政府官员、侵略他国的急先锋(哥萨克)等人群。
实际上“白俄”并不用于种族或者民族上的区分。众所周知,哥萨克人并不是一个独立的民族,而是包括多个民族的集合,其中又以从波兰和帝俄境内逃到南俄大草原等地的乌克兰族和俄罗斯族为主,中间混有鞑靼人等其他民族。其中的库班哥萨克就被认为是乌克兰族的一个支系。
另一个经典例子是白军中有5万余名奥匈战俘编制成的捷克斯洛伐克兵团,这些人大抵是1918年5月底被俘虏的奥匈帝国兵士。众所周知,捷克人、斯洛伐克人都是西斯拉夫人,更何况其中还可能有德意志人等其他非斯拉夫民族。
那么,我们也可以知道,“白俄”自然是不能指代“白俄罗斯族”这个民族,因为白俄罗斯族的旧称是“别洛露西亚人”,和“白俄”没有必然关系。当然,我从不否认白俄罗斯族中可能也有一部分人会是“白俄”的一份子。
需要指出的是,包括“哥萨克人”在内的人群之所以被称为“白俄”,实际上和帝俄皇室有一些关系。因为帝俄皇室以白色为代表色,沙皇常冠以“白色沙皇”之名。被称为“白俄”的人群既然是支持沙皇政府,并以帝俄的传统党派为基础,那么白色也就成了他们的代表色。
同时,当时上述这些反对红色政权的分子组建的军队镇压革命、妄图恢复旧秩序,因此这类群体也被红色政权认为是“白色恐怖”的象征。当然,“白色恐怖”一词起源于法国大革命时期或者“巴黎公社时代”,我国方面最早使用“白色恐怖”一词的被认为是鲁迅先生。