人类观测宇宙的方式还能进步吗？ 第1页

可以进步。

观测比邻星 b，用太阳引力透镜望远镜或“突破摄星”飞行器靠过去拍摄大概就可以了。

• NASA 喷气推进实验室已初步研究了在距离太阳 548.7 天文单位（0.0086 光年）的太阳引力透镜焦点上使用百万像素级 CCD 和高分辨率光谱仪来观测太阳系外行星的任务，预计可以对 97.8 光年内的恒星之宜居带内的行星进行分辨率达千米级的成像，足以观测其表面特征和宜居迹象。NASA 已经确定了任务的可行性，没有发现不可逾越的技术障碍——意味着这个计划可能在许多方面超过人类现有技术，但在建造途中可以克服。
• 这个工程的性价比非常之低，现实中未必有任何文明去用。

用可展开的薄膜材料作为镜片，靠电子束展开，空间望远镜的口径可以搞得比詹姆斯·韦伯望远镜大很多。这方面的思路在 20 多年前就有了^[1]，目前还在研究。

在近未来的技术水平下，高速航行手段可能比超大口径望远镜更适合观测比邻星 b 这种实际上并不太远的目标。2016 年，得到霍金支持的“突破摄星计划”讨论了用大型太空激光器将光帆飞行器加速到真空光速的 20% 去探索比邻星。这在理论上完全可行，也没有什么工程学上看起来不可解决的障碍。

长远而言，无论多远的目标，你都可以考虑“曲速飞行送探测器过去观测”“开个虫洞，出口顶到目标附近”之类基于 FTL 的观测手段。将探测器送到距离目标的推定轨道特定光年数的地方可以观测目标在特定时期发出的光。

我不支持靠引力波去观测行星的细节。

参考

1. ^ Krupa, Tyler J. A different type of space mirror. United States: N. p., 2000. Web.