“胗”指鸟的肌胃,也叫砂囊。现存鸟类的胃由前部的腺胃和后部的肌胃组成。业已灭绝的反鸟亚纲可能没有肌胃。
鸟都有胃,而哺乳动物并不都有胃,鸭嘴兽和针鼹没有胃,其食管直接通到小肠。
鸟的消化系统包括喙、口腔、食管、胃、小肠、盲肠、大肠、泄殖腔等,一些鸟的食管中段膨大为嗉囊,也有一些鸟没有嗉囊;鸟的唾液腺、嗉囊、腺胃、肝脏、胰腺等分泌消化酶。
- 腺胃的体积较小,有分泌细胞,可以分泌胃酸、黏液、胃蛋白酶。
- 肌胃的结构与鸟的食性有关。杂食性或吃坚硬果实、谷物的鸟的肌胃有发达的肌肉和角质内膜,可以储存经口摄入的砂石,可以反复运动来磨碎食物,这在一定程度上替代了牙齿(现代鸟类没有牙齿)。吃鱼的鸟不需要靠砂石磨碎食物,其肌胃往往没有角质内膜。对于食性可以改变的鸟,在食物比较软的时候,它们可以将肌胃里的砂石吐出或拉出去。
- 对于特别坚硬的食物,鸟可以将其在腺胃和肌胃之间移动数次,以便更有效地消化。
- 毛皮、骨头、坚硬外壳等不适合通过肠道的东西会被肌胃压实成椭圆形小球,通过主动呕吐从嘴里排出来。
- 麝雉的嗉囊很发达,内有大量共生微生物,可以进行发酵来帮助消化它们吃下去的大量树叶。发酵产生的气体有着粪便般的臭味,这是其名字里的“麝”的由来。嗉囊占用了胸部肌肉和胸骨的部分空间,降低了麝雉的飞行能力。
- 鸡、鸭、火鸡、鹦鹉、鸸鹋的肌胃经常被人拿来吃。
- 一些非鸟恐龙,例如雷龙、地震龙,从化石来看也有肌胃。