谢邀,非专业人士,答案仅供参考。
不同放射性核素的半衰期并不同,从数万年到几秒钟的都有,宏观来讲,半衰期指的放射性强度达到原来一半的时间。比如你买一根氚管,氚管是玻璃壁上有荧光材料涂层的内部充有放射性元素氚的装饰品,在夜光手表之类中有用,一般盖革计不出放射性。
氚管的原理是氚衰变放出的β带电粒子撞击荧光涂层发光。但是过了十年后发光亮度会下降不少。因为氚的半衰期只有12.5年,12.5年后约一半的氚早已通过β衰变成没有放射性的氦了。但是即使这样数十年后多少还会有一些发光--并不会都衰变掉,放射性衰变如果谱在一张图上,会是随时间指数衰减。
大家应该都听说过碳14测年法,由于宇宙射线对大气层中氮14的照射,碳14被不断创造出来,虽然比起地球上那么多碳12,碳14只有很少很少的量。在植物动物活着的时候,不断从自然界吸收碳-14,比如你呼吸时候不小心吸进去的二氧化碳,幸运的话里面就有少量碳14。
而生物挂掉后,就不再参与碳交换了,同时C-14在不断衰变成稳定核素。科学家可以经过测量其残余的C-14来反推其挂掉的年龄,这就是之所以很多古生物遗骸可以推测出年代,甚至贝壳化石。
碳-14的半衰期约5730年,但是科学家用这个技术比较准确的测到了50000年前的生物。虽然5万年不知道是碳-14的多少个半衰期(近十个)了,但是现在的仪器能测量到那微乎其微的放射性碳14。不过要说明一下,碳十四测年法在早些年用测量β的仪器,近些年改用质谱了,就和测量放射性没太大关系了
不同核素的半衰期不一样,含氚废水如果再放置几年放射性会下降不少,但是随着核裂变也有不少长寿的放射性核素存在,从反应堆移除的燃料组件放置数年后依然有大量辐射,虽然裂变产物大部分都是短寿的,钚239,钚240,镅241,镅243等半衰期数百到两万年,以至于高放射性的废料不能随便一丢就完事了,科学家选择暂存后,找地质稳定的地方长期储存。
当然,钚239等如果回收,也是很有用的材料,有一种核燃料设计被称为混合氧化物核燃料(MOX,mc工业玩家估计知道),用完的燃料组件不要乱丢哦~记得垃圾分类......