外星人一直就在人间,大多数人看不懂而已,不考虑他们,人类依旧是猴群。
如果因为射电望远镜大锅听不到外星文明无线电信号就断定找不到外星人也太可笑了。首先人类目前的能力很有限,收听现在地球这种级别的文明无线电信号的有效范围有几十光年已经极其了不起了,而银河系直径超过10万光年更不用说本星系集群等了。
此外外星文明完全可能随着发展告别无线电远程通信,在天体本身用低功率无线电但是在太空通信改用带宽更高的激光或者别的更新的通信科技手段,而这些是射电望远镜无法检测的。对于目前的光学望远镜也极其困难,是时间灵敏度和检测灵敏度(高度定向的激光通信光束恰好扫过地球才可能检测到,可能会是几纳秒内某天体亮度增加了几拍分之一甚至更低的变化)可能都远远不够。所以靠监听实际上没科幻小说里看起来那么容易。
而发射探测器去外星,现在人类探测器最远软着陆记录是土卫六上的惠更斯号探测器,NASA有海卫一、冥王星着陆器的研究构想,这个还需要几十年才能成现实,至于太阳系外,等下个世纪吧,而且如果没物理学根本的突破那下个世纪甚至下下个世纪,人类亚光速探测器范围也很可能局限在太阳系半径10秒差距内(不到40光年)、多半是高速飞掠。不可能像科幻电影里豪华星舰宇宙大航海。
不过寻找外星生命并不是科幻,毕竟太阳系内有不少天体存在或者可能存在冰下海洋例如木卫二、木卫三、木卫四、土卫二、土卫六、甚至冥王星等,而火星则曾经温暖湿润宜居所以可能也孕育过生命。某些生命例如顽强的耐辐射能休眠的微生物可能还会借助彗星等来长时间太空旅行。寻找低等外星生命完全在人类可预见未来的科技和生产力能力范围内。
太阳系外则需要通过巨型太空望远镜、太阳引力透镜分析光谱甚至直接成像来观测太阳系外行星,可以得知其环境、成分、甚至地貌等,从而可能发现生命例如检测到叶绿素之类的。
而那些先进外星文明,如果他们暗中观测地球并且不想让人类发现,在那千百年甚至上万年的技术代差下人类是无能为力的。你觉得鸦片战争时大清国能发现B2轰炸机吗?
不要瞎嚷嚷黑暗森林什么的。科幻容易让大众对现实科技产生错误的认知,以为射电望远镜大锅能监听全银河系、人类探测器能跑太阳系外(实际上旅行者探测器是飞出太阳风、太阳磁场作用范围但没离开真正意义上的太阳系)。