都是生意:联合国:你要保护大堡礁!澳大利亚:那我旅游生意怎么办!
大堡礁的珊瑚群每年能给澳大利亚的旅游界增收高达48亿美元(折合人民币约310亿元)。
以前的大堡礁
2020年发生白化的大堡礁
珊瑚给我们的印象,像是生长在海里的一种「植物」?事实上,珊瑚是由很多个珊瑚虫单体(coral polyp)组成的动物,它们大部份都是透明的,我们肉眼所见那些五彩缤纷的颜色,是来自以提供光合作用养分,与珊瑚虫互利共生的虫黄藻。
珊瑚是寿命很长的一种动物,只要环境条件足够良好,一个珊瑚群体(colony)甚至可以达到几千岁。因此珊瑚群体的死亡,通常是因为生存环境的压力或其他生物的破坏。
珊瑚对于生长环境极为敏感,从水温、酸碱值到混浊度等环境条件的改变,都将直接影响到珊瑚与共生藻的共生关系。当珊瑚面临环境压力的影响,共生的虫黄藻会逐渐离开珊瑚体内,把颜色带走后,只剩下透明的珊瑚虫与骨骼,形成珊瑚白化现象。
即使能恢复也需要很长的时间。
大堡礁附近海域因为海水变暖,在2016至17年先后出现大规模白化,依附在珊瑚上的藻类离开宿主,令珊瑚缺少了营养和颜色变成白色骨架,导致近25%的珊瑚死亡,鱼群亦因为栖息地被破坏而减少。
大堡礁早于1981年便被列为世界遗产,惟教科文组织与澳洲政府一直就大堡礁的状况和地位发生争拗,教科文组织2017年便着手研究应否把大堡礁列入「濒危世界遗产」之内。
澳洲环境部长莱尔对教科文组织最新作出的公布感到惊讶,表示联合国人员较早前曾保证并不会把大堡礁列入「濒危世界遗产」。
生意面前,什么环保都是假的!