我看到这个问题时的状态:
1996年,带队72胜+夺得NBA球员生涯第四冠后的休赛季,“Michael Jordan is the greatest of all time.”逐渐开始成为当时全美及全世界的球迷之间的一种共识。
这种共识快速蔓延到了全美街球界,越来越多打街球打野球的人开始模仿乔丹的技术动作。
毕竟仅存于球迷之间一时的热度是没法长久的,而蔓延到街球界,是否会成为一代传说(乔丹在全美街球界有着一个响亮的外号:Black Jesus,黑耶稣),那样对于篮球、对于篮球亚文化的影响力才有可能变成永恒。
将the Greatest Of All Time,或者缩写成G.O.A.T,或者Black Jesus,或者Mr. June(NBA的赛制发展到乔丹时代之前,如之前的魔鸟时代,并没有完全蔓延到每年6月才开始进行总决赛,所以Mr. June只可能是形容乔丹的外号,毕竟他6进总决赛6夺总冠军战神一般的霸气履历,球迷之间早就耳熟能详),本来一开始就是以外号的形式形容职业生涯在NBA公牛时期的乔丹的。
倒是乔丹自己,从来没有自称G.O.A.T,无论是公开还是私下,连疑似的都没有过。最著名的一次案例发生在1997年NBA50大庆祝活动期间,乔丹接受采访时称自己想要和球员时代的韦斯特单挑,还感叹可惜那没法实现。
不过NBA官方暗搓搓地很给乔丹面子,在NBA50大巨星合照时,将乔丹放在C位:
这就是江湖地位的体现。
如果说在举办50大庆祝期间,不服乔丹是GOAT的名宿还比比皆是的话(张伯伦、贾巴尔只是跳出来接受采访时这么说了,没有公开只是私下里不服的名宿呢?所以当时不服乔丹GOAT的名宿只可能更多);
(至少1997年50大庆祝期间,张伯伦肯定是不服的。除了举办50大庆祝期间这么说之外,还有一次发生之前,在张伯伦新书宣传并携手拉塞尔一次对谈上,他也diss了认为乔丹是GOAT的广大球迷们)
同样地,等到这一年乔丹带队夺得生涯第5冠、尤其是见识到当时总决赛的强度以及哪怕是常规赛69胜的公牛却依然夺冠这么艰难之后,名宿之间胆敢公开叫嚣乔丹不是GOAT,只可能越来越少。
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说起来在此之前篮球界没有出现过霸气到这个地步而且全名这么长的外号。例如1950~1960年代夸赞麦肯,常见的是Mr. Basketball,言下之意,麦肯的统治力足以代言当时的篮球这项运动;再如1980年代夸赞没几年就要退役时的贾巴尔,虽然指向的是同一个意思,但一般就到the greatest为止,并没有强调of all time的地步,奇克-赫恩、帕特-莱利、埃塞亚-托马斯,都有这么夸赞过。
以上