是否是人气最高不太好说,印象中金庸作品里倚天屠龙记应该是被翻拍得最多的,或许可见一斑吧。
不过在我看来,倚天屠龙记无疑是金庸非常重要的一部作品。它开始连载于1961年,在它之前的几个主要长篇是「书剑」「碧血剑」「射雕」「神雕」「雪山飞狐」和「飞狐外传」,之后的则是「天龙」「笑傲」「鹿鼎记」,它前后的作品很明显在江湖格局的描写上有了很大的变化。
在金庸在倚天屠龙记之前的作品中,江湖械斗的阵仗都不大,基本聚焦于几个角色间的单打独斗,也很少涉及到门派间的纷争,像射雕就是五绝,书剑就是红花会那几个当家,每部作品里让读者有印象的门派一般也就一两个。但在倚天之后,金庸笔下武林格局一下子就大了起来,各个门派纷纷出炉,江湖的面貌也逐渐清晰,构建出一个完整的正邪对立的江湖体系。
因此倚天屠龙记可以说是一部转型之作,承上启下。在读这部小说的时候也能明显感觉到,金庸在写作的过程中恐怕是经历了多次对最初的构思的否定,不断地调整思路才最终写成了这个样子。后来读者们所津津乐道的名门正派和魔教斗争的江湖格局,也是在倚天屠龙记里奠定的基调。
对于作者来说,作品中的人物派系越多,情节就越复杂,也越容易写得拉胯。早期金庸大概也不太能够驾驭太过复杂的情节和人物关系,直到写完倚天屠龙记才真正磨炼出了这种笔力。虽然倚天这本书里bug不少,算不上是金庸最为出色的作品,却是他写作功力已臻巅峰的标志,之后笑傲、天龙这类超大格局作品的诞生大概也得益于此吧。