古代人通讯交通这么差，送信怎么准确送到收件人手中？ 第1页

在中世纪，商人们已充分意识到通信的重要性，为此他们在跨国商业的目的地设立了代理人，传递情报给商人所在的城镇。有时在送信过程中会发生意外，商人们不得不准备备选方案，比如准备两个甚至更多的信使，以期保证送达。

他们正确地意识到这是一个优先事项。

想要了解哪种皮毛是时下最受欢迎的，就需要提前获知巴黎王室的最新时尚；而了解战争的最新动向，事先就该知道囤积武器还是珠宝，如果英法两国结束剑拔弩张，他们当然需要一场联姻，为此准备珠宝就是明智的。

就算是坏消息，提前获知也能最大程度遏止事态恶化。1338年，佛罗伦萨的银行家佩鲁齐在罗得岛的代理人很高兴英国人在佛兰德斯的溃败中及时得到了警告。他能够采取预防措施，限制储户的恐慌，因为他们清楚地知道公司在很大程度上参与了对远征的资助。

因为商业的需要，中世纪的信件往来已经异常发达，没有通信网络，商人们等于是在黑暗中冒险。

为了影响货币市场或物资供应，利用机会并在竞争中领先，他的代理人需要从国外向其总部提供信息，或在国内向公司的分支机构提供信息，在那里汇集有关新习俗或不断变化的品味、供应和需求、胡椒或金线的价格，或有关汇率的最新数字的信息。他们需要比对手更早知道货币汇率的变化，或一艘船的到来或另一艘船的失事。

赢家是拥有最完善的联络网和最快捷的通讯的商人——他比其他人更早知道，而且在几天甚至几小时内，他是唯一知道明天会带来战争还是和平、饥荒还是富足的人。有远见的商人从来不会因为征收新税而被抓住，也不会因为埃及苏丹的一时心血来潮而被毁掉。

信使

信息是很容易获得的。外国市场上的代理人、合作伙伴、联系人和中间人，以及当地的亲戚和朋友，都被要求提供他们可能听到或看到的任何信息。人们很容易想象那些能够长期接触到政治决策核心的人所享有的优势：威尼斯的元老院家族、吕贝克的贵族，或者为国王提供建议的金融家。

将消息从一个地方传到另一个地方则不那么容易。

口头和书面消息一般是一起传递的。如果旅行者在处理完自己的事务后，他就会很乐意携带几封信。有时，这被公开、诚实地作为安排的条件。那些依赖他人转达的消息的人不可避免地是最后听到的。但并不是总有理想的信使。一个带着紧急信笺并有新坐骑的骑手有时可以一天走一百五十公里甚至两百公里，但这样一个信使的费用往往不是一般商人所能承受的，而是留给王子的。而且如果王子只用一条路线传递重要信息，他很清楚所承担的风险。有时，信使在树林中的第一个转弯处就可能因为什么原因中断了旅行。

佛罗伦萨商人的挎包

难怪商业界对建立一个共同的通信网络非常感兴趣。

从12世纪开始，意大利各城镇之间可以或多或少地定期发送消息。在下个世纪，当香槟集市达到顶峰时，佛罗伦萨有名的Calimala公会（即布匹精整工和外国布匹商人的协会）在六个集市的开始和结束时都会向两个方向派遣一名信使。

到了十四世纪，这对那些想更具体地推测贸易和政治之间的互动所引起的市场波动的商人来说似乎是不够的。1357年，17家佛罗伦萨公司联合起来组成了一个共同的组织——佛罗伦萨商人的挎包^[1]（Scarsella dei mercanti fiorentini），它确保了每周在佛罗伦萨和阿维尼翁之间的服务，途经热那亚，大约12至14天。阿维尼翁是欧洲大部分地区的信息收集点，当然也包括阿尔卑斯山以北的信息。

如果Scarsella只运送其成员的邮件，那么这个计划在财务上是不可能的。其他公司也能利用这一计划，但他们知道自己的邮件会比17个创始成员的邮件晚一两天送达。然而，一个小商人知道，委托给斯卡塞拉的邮件仍然比交给承运人或在那个方向旅行的朋友的东西更早到达。虽然他们会错过机会，但总比其他办法好。

巴塞罗那的通信系统

佛罗伦萨人在这方面并非独一无二。在14世纪，巴塞罗那建立了一个公共信使系统，只要私人利益不妨碍集体利益，就对商人开放。只要他们支付合适的价格，巴塞罗那的居民就可以利用这个系统进行私人信件：

我，巴塞罗那的信使和公民弗朗西斯克·德·佩拉莫拉，同意并向你们，巴塞罗那的商人和公民米克尔·德·曼雷萨和小约翰·德·洛贝拉承诺，通过坚定和合法的规定，在从今天晚上12点算起的15天内，我将通过蒙彼利埃和巴黎市前往布鲁日，在上述城镇为你们送去你们委托给我的信件。
我在这些地区旅行期间，除了你的信，我不会携带或接受任何其他信件。
如果我没有在规定的时间内完成这次旅行，我保证归还，恢复，并向你提供与这次旅行有关的一切，除了我因正当的障碍而被拖延的情况。

信使佩拉莫拉将获得34个阿拉贡弗罗林，如果他在不到15天内到达布鲁日，每节省一天还可获得4个弗罗林的好处。

通常情况下，巴塞罗那商人会满足于将他的信件加入普通邮件中，甚至冒着改变行程或交付日期的风险。例如，信使里卡多·达拉曼亚将他从马林斯出发的时间推迟了，费用是6埃居。他甚至同意，为了这个价格，他可以将他的常规交付时间推迟两天到巴塞罗那。谁付的钱谁说了算。

为了杜绝这种滥用行为，巴塞罗那理事会于1444年将任何损害整个城市商业事务的个人“利益”限制在24小时内。

汉萨同盟的通信服务

在同一时期，汉萨同盟设立了书信部门，履行双重职能：为需要这种服务的人写信和寄信。诺夫哥罗德圣彼得教堂的教区牧师专门从事这种工作。在伦敦，汉萨商人任命了三名文员从事这项工作。对更好的服务的渴望成为普遍现象。

汉萨同盟的优势之一是其共享信息。即使在竞争很弱的时候，商人们也不断地交换信息。在其他市场上，汉萨同盟只有通过满足客户的需求才能保持自己的地位，不被其他市场上的事件打草惊蛇至关重要。因此，在里加交易的商人在1458年提醒他们在吕贝克的同僚，俄国人对价格比对质量更感兴趣，轻薄的英国布的需求比对富丽堂皇的佛兰德羊毛织物更多。

送信时间

但这并不意味着消息的传播速度很快。即使没有延误，一封信从巴黎到热那亚也需要三个星期。从伦敦到巴塞罗那只稍微快一点，需要16至18天，而佛罗伦萨到布鲁日在天气好的时候至少需要20至25天。至于伦敦和威尼斯之间的通信，15世纪记录的延迟时间从23天到51天不等。

用备份以防意外

在这种速度下，意外情况更有可能发生。路程越长，发生意外的可能性就越大，不幸的遭遇和延误的机会就越多。用两个不同的送信人，甚至用两条不同的路线寄送同一封信总是明智的。即使在可以避免风暴和巴巴里海盗的情况下，长途旅行也需要特别小心。威尼斯人德烈亚·巴巴里奇奥给他在阿克里的代理人寄了不少于七份的信件拷贝。

信件数量

到了十四世纪，商人不再满足于在黑暗中工作，他将很大一部分时间投入到商业信件往来中。在维金楚森兄弟位于雷弗的波罗的海分公司相当简陋的档案中，他们的信件多达数百封。但揭示商人活动的最好的信件集是普拉托商人弗朗西斯科·迪·马尔科·达蒂尼^[2]与他在巴塞罗那、瓦伦西亚、阿维尼翁、热那亚和比萨等主要贸易中心的代理人之间在1364年至1410年间交换的信件。有125,549封信件，其中三分之二是1395-1405年的信件!

在达蒂尼事业的巅峰时期——应该强调的是，他的事业在水平和数量上并没有接近一些伟大的佛罗伦萨商人——每年的通信量达到了近10000封。这里有源源不断的信息流。从佛罗伦萨到比萨的15,604封信，从比萨到佛罗伦萨的5,652封信。

难怪达蒂尼在阿维尼翁的佛罗伦萨代理人抱怨说。“读信和回信，这占用了我们一半的时间！”

这些信件描述了市场和摊位上的喊叫或窃窃私语。

因此，一个市场上的通信同时也是一个超越海洋和山脉的有效通信网络的先决条件，更简单地说，是在这个市场上做生意的先决条件。在市场上的成功取决于商人适应当地情况的能力。

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参考

1. ^ Scarsella[意]：用于携带金钱、信件或文件的钱包或挎包，是一个昵称或信使的隐喻职业名称。
2. ^ 弗朗西斯科·迪马尔科·达蒂尼（Francesco di Marco Datini，约1335年至1410年8月16日）是出生在普拉托的意大利商人。达蒂尼因在1383年实施了商业上的第一个合伙制而闻名。