因为八一枪族民用出口版在美国是非常稀有的。物以稀为贵,越少的东西自然就贵。整个八十年代一直到九十年代初,当时中国由于裁军的关系,军费开支大幅度缩减,大量军工厂没有军队订单,为了生存。这些中国军工企业就瞄上了美国民用枪市场,开发了大量针对美国的民用半自动枪支,然后往美国民间市场出口销售了大量的轻武器,有制式的半自动民用版,也有翻新的战争遗留老枪以及备战时期大量囤积的军剩弹,这些中国枪支物美价廉,质量也不算差,而且价格很亲民,广受美国人的欢迎。迅速抢占了美国市场,严重影响了美国本土军工企业的利益。这就导致1994年克林顿为了得到军工企业支持批准中国最优惠国待遇,而以防止武器扩散为理由,发出了总统行政指令,禁止中国攻击性武器弹药进口。所以现在中国的97步枪在北美只有加拿大才有出售,加拿大人能玩,隔壁美国人看着馋的流口水也没办法,因为他们买不到。
只有极少的81轻机枪和步枪只是赶在禁令发布前,出口到了美国,貌似数量只是个位数。在那以后中国生产的枪支弹药就不能出口到美国市场上了,想买中国枪那就只能买94年之前就已经进口销售过得二手枪了,物以稀为贵,在美国枪械收藏市场,一些美国本土制造的高精狙击步枪,虽然价格也是好几万美元,但是它只是贵而已,无论谁有钱都能的到。但是八一轻机枪这玩意数量太少了,可遇不可求,有价无市,有钱都不一定买的到。所以拍卖卖个三四万美元一点也不奇怪。况且那些持有这些东西的都是把它当做投资理财产品看的。
这种情况不止是在美国有,加拿大也一样,1995年可能受美国克林顿法案影响,加拿大也开始禁了一波枪,一大波枪被列入禁售名单,ak就包含在内,不管你是苏联产的原版ak,中国的56冲,还是罗马尼亚PM mod.65或者东德的MPi-KM,只要是跟ak一样,那就不准进口。但是禁令颁布前的ak还是可以继续持有。81杠在当时也被列入ak类武器,一同被禁止了。95年前只有20支81杠进入了加拿大市场,所以这些仅存的81杠就变得非常珍贵了。
关于加拿大的ak禁令,很多喜欢ak的人买不到,所以就去买捷克的vz58,因为这玩意长的像ak但是内部原理跟ak又不一样,没有被禁止,所以vz58在加拿大很受欢迎。
但是到了2017年,81步枪的禁令给解除了,因为经过鉴定,81步枪虽然和ak有一定的血缘关系,长的也很像,但是还有很多地方不相同的,无论是造型,保险位置,还是自动原理,都有区别。例如ak是的枪机和活塞是一体的,属于长行程活塞原理。81是短行程活塞,活塞和枪机是分体的。证明81和ak是两种枪。所以加拿大现在也能买到81杠了。