概括来讲,以发展心理学为例,各流派的研究可以分为遗传与环境、连续论与阶段论、内因与外因、主动与被动、关键期问题。有关不同的心理学流派和相关理论,涉及如下:
根据以上内容可以看出,不同理论之间存在矛盾冲突的地方。以行为主义、精神分析举例:行为主义心理学的创始人华生认为心理的本质就是行为,环境和教育是儿童行为发展的唯一条件。与之不同的是精神分析流派,它重视对人类异常行为的分析、强调研究无意识现象,主张遗传在个体成长中的作用。精神分析对人的行为持力比多驱动论观点,而行为主义强调人的行为基于条件反射。简而言之,精神分析偏向遗传,行为主义强调环境。
每一种流派从不同角度秉持着不同的观点,但都有着深远的影响。这是在不同时代背景和研究角度下的产物,其他理论的矛盾冲突的解释也是同理的。心理学流派之间的观念冲突是否严重是相对的,目前还未有一个大一统的理论来弥合分歧。仍以行为主义、精神分析举例,人类在发展中既由遗传因素决定也受环境因素影响。事实上,各个不同的理论分别抓住了人类发展的某一个侧面进行展开研究,并形成了自己的框架体系。我们在分析问题时不能以任何一个流派理论进行论证,必要时需从辩证的角度相互结合。发展是非常复杂的,发展心理学涉及了许多流派,这是因为一个流派不可能解决所有的困扰,不同的流派在一个有效因子上发挥出自己的特色和特长。所以,心理学各流派亦是如此。