周文王、周武王、周成王三代的年龄都是谜,据《礼记·文王世子》【文王九十七乃终,武王九十三而终】这个记载完全是胡说八道,古人有些人不敢质疑,毕竟《礼记》乃五经之一。我们且不说父子都活九十多岁是否合理,周武王绝对不会有这么大年龄,周武王是周文王的次子,比他大的只有早死的哥哥伯邑考了,假设周武王真只小周文王十多岁,据《大戴礼记》【文王十五而生武王。】周武王的一群弟弟们在周武王九十多岁也该有七八十岁了吧?周武王、周武王天命之子活这么长,他的一众弟弟也能活这么长?周武王一堆的同胞弟弟(同母所生),和他年龄差距不会很大,他们都七老八十了吗?
传统印象里周武王都不是一个老者的形象,除了周成王年幼的事实以外,还有文献的间接支持。《尚书》有一篇《太誓》,是牧野之战前周武王的动员文,原文已经失传,但有些佚文,其中有句道【予克纣,非予武,惟朕文考无罪。纣克予,非朕文考有罪,惟予小子无良。】《史记》载盟津告诸侯道【予无知,以先祖有德臣,小子受先功,毕立赏罚,以定其功。】
周武王常以“小子”自称,是其年龄尚小之证,牧野之战后不久即去世,其子周成王年龄更小,不能理政,至于周成王多大,只能估计了。
麟之趾
(先秦)佚名
麟之趾,振振公子,于嗟麟兮。
麟之定,振振公姓,于嗟麟兮。
麟之角,振振公族,于嗟麟兮。