我听说,离这里骑马走三天的晟,有一个男子名字叫晟公,长得非常的俊美,平时衣服也很华丽,家里有城邦一半的财产,为人恭敬又聪明,名声都快要达到天子的耳朵里。城邦里的女子都想要嫁给他,为了达到目的想尽了一切的办法,外人都想不出来这样的办法。
城东有个女子叫做“葳”,走路像树林里的鹿一样敏捷,为了引起晟公的注意,就故意在他面前摔倒,显得像小孩一样走不稳路,期待晟公扶起她。但是晟公只是拍了拍长袍上的灰尘,绕过葳走了。
城西有个女子叫做“橞”,从小就读了很多的书,连很多男子都没有她知道的事情多,为了引起晟公的注意,就故意在他面前说很愚蠢的话,显得像村妇一样无礼,期待晟公纠正她。但是晟公赶紧捂住耳朵,绕过柱子就跑掉了。
城南有个女子叫做“莤”,面容美丽得就像穿过彩云的新月一样,普通人看见她都会脸红,为了引起晟公的注意,却故意在脸上沾染脏东西,显得像泥坑里的母猪一样污秽,期待晟公替她擦掉。但是晟公却低下眼睛,转身朝另外一个方向走了。
城北有个女子叫做“珛”,说话声音像泉水一样清脆动听,她说话的时候旁边的人都屏住呼吸听,生怕错过了一个瞬间,为了引起晟公的注意,却故意学乌鸦的声音说话,期待晟公央求她。但是晟公却捂住耳朵,命令仆人赶走了她。
在城的外面有一座山叫做“邳山”,山上有很多珍稀的树木和俊美的野兽,山里住着全国都有名的聪明人叀。她们四个女子就一起去城外寻找叀,并向他询问方法。
叀说:
哎哟喂,错了啊!凤凰挥动翅膀,就能抵达一千里以外的地方;珍贵的马扬起蹄子,就可以跃过一百丈的深渊。这是因为它们懂得如何使用自己的长处,凤凰的翅膀虽然华丽,但是它的脚却只有不到一尺那么长,它想要跃过深渊,就不能依靠自己的脚;珍贵的马拥有强壮的四肢,但是它却没有翅膀,它想要去一千里以外的地方,就不能在马槽边上梦想长出翅膀。
于是人也是一样的道理,要做到自己想要的事情,就要发挥自己的长处,而不是把它像家里的财物一样隐藏起来。
你们都想要取得晟公的注意,却故意把自己的长处隐藏起来,就像凤凰不使用翅膀,却要用不到一尺长的脚去跃过深渊;珍稀的马不使用强壮的四肢,却睡在马槽边上梦想长出翅膀去一千里以外,这都是不能办到事情的。
四个女子都得到了自己想要的道理,于是告别叀公回到了城里。
后来晟公娶了她们中间胸最大的一个。
我是从季方那里听到这个故事的。