酸碱指示剂本身是弱酸或者弱碱,会和溶液中的氢离子或者氢氧根离子发生反应,生成共轭酸或者共轭碱。酸碱指示剂本身和生成的共轭酸或共轭碱表现出不同的颜色,从而能起到指示pH值的作用。
比如高中生物书上用来检测二氧化碳的溴麝香草酚蓝,属于弱碱,它在pH低于6.0时显黄色,pH高于7.6时显蓝色。下面的方程式展示了溴麝香草酚蓝发生转变时的结构变化。
而平时使用的pH试纸是广泛pH试纸,由百里酚蓝、甲基红、甲基橙、溴麝香草酚蓝、酚酞和溶剂按一定配比配制后再在纸上干燥而成的,因为含有指示不同pH范围的指示剂,且不同指示剂显示的颜色不同,所以能依靠丰富的颜色变化来指示很宽的pH值。
By 重光 中科院物理所