我本科是在北京大学光华管理学院念得金融学专业,毕业时GPA 3.5,有过“二战”TOEFL的经历,第一次成绩是100(阅读29,听力24,口语22,写作25),第二次成绩是105(阅读30,听力26,口语23,写作26),申请时提交的GRE成绩为152+168+4.5。
在申请季,收到了香港大学金融学硕士学位半奖offer,以及香港科技大学MSc Investment Management的录取offer。最终,我是在香港大学完成了Master of Finance项目的学位深造。
在大二的时候,我有机会到香港万通保险公司进行专业实习,香港环球金融中心街道上往来穿梭的商业才俊,高楼大厦里彻夜通明的灯光,以及周边各种国际品牌商超便利店,不仅在我的记忆力留下深刻印象,也让我对到这里工作心生向往。
于是,在大四上半学期,我抛开保研“干扰项”,毫不犹豫地选择申请到香港高校去深造。
当然,这个决定也综合了我自己对个人情况和行业发展的多方考量。从职业规划角度出发,本身拥有金融专业本科背景和行业实践经验,从事投资领域工作具有先天优势;从专业实力来说,香港大学的金融学研究生项目和香港科技大学的MSc Investment Management,在行业内也是被广泛认可的学位项目。而且香港地区的金融市场发展更为成熟,在学位深造过程中,通过到国际化的企业中实习,可以积累更多有价值的岗位经验,此前一些学长、学姐也都在学业完成后,找到了满意的工作。
所以,我的申请是经过深思熟虑后,才做出的选择。
我是在2016年进行留学申请的,当时香港高校对于语言成绩的要求并不高,设定的申请分数线为90分。即便如此,还是建议大家不要掉以轻心,否则容易吃大亏。因为港校申请实行末位淘汰,在申请人其他条件相差不大的情况下,校方会以语言成绩高低作为录取依据,成绩低的话,极有可能被拒。
我第一次TOEFL成绩为100分,自认为听力部分还有提升空间,所以又报名了第二次TOEFL测试,听力部分成绩从24分提升到26,总分提升到105分,这样在申请中竞争力会更强一些。
在TOEFL整体备考策略上,我一方面是强化单词量基础,针对天文学、生物学、历史学、艺术学、动物学等专业高频词汇,反复记忆,扩充词汇量;
另一方面是对听力、阅读、口语等固定题型,通过刷题总结考点知识,归纳解答技巧,并按照每周回顾一次的方式,强化记忆,形成应答习惯,我当时使用的是“考满分”模拟软件,大家也可以参考使用。
口语部分是很多同学的应考“软肋”,我当时用的备考资料是张涵出的口语书,里面收录的题型和解答方法可以直接拿来用。
具体到执行层面,我当时每天坚持7点起床,7点半开始一天的备考工作,从复习单词、听力和阅读开始,逐步进入考试状态。建议大家在备考过程中,一定要严格按照TOEFL正式考试的时间限定进行备考准备,这样到正式考试时才不会过度紧张。
在备考过程中,每周会有大半时间安排给TOEFL,有一小半时间用来准备GRE测试,双线并行,也是为了节省时间。同样,在GRE备考过程中,我仍然按照正式考试时间规定进行模拟练习,对于做完的题目及时总结,周期性回顾巩固相关技巧。
最终我的GRE成绩是数学推理168,语言推理152,虽然语言推理成绩差强人意,但是足够拿来申请香港高校的研究生项目,所以对于分数没有过分纠结。
除去上面说到的语言成绩和标化成绩外,申请香港高校还需要提交软性背景资料,包括个人简历、个人陈述和推荐信,三件套组合。
个人简历建议提早准备。“提早”的意思涉及到两部分内容准备,一部分是在大二、大三阶段,通过参加竞赛、科研项目、岗位实习,多方面丰富自己的活动经历,让自己的简历内容更加充实有料;另一部分“提早”指的是,尽量在申请前就将简历文字内容准备好,我从大二上学期就开始着手准备个人简历了。
通常情况下,通过简历内容需要向高校介绍申请人个人信息、教育历程、学术研究经历,以及校内活动情况等;格式上可以参考高校官网的简历模板,采用项目罗列的形式,在内容页上部加上免冠照和大学的logo。
我在简历撰写过程中,还请学院职业发展中心的高年级学长、学姐,帮忙修改内容架构、经历呈现方面的问题。提醒各位,如果自己对简历情况把握不准的话,多去请已经成功申请到offer的学长帮忙修改,这样才能确保你的简历能在申请过程中发挥出价值。
个人陈述需要以问题为导向,匹配高校要求。在我看来,个人陈述是简历内容的丰富版和故事版,需要通过连贯的行文逻辑,描摹出一个满足高校录取需求的申请人形象。
个人陈述的内容需要回答以下三个问题:
第一个问题是,申请该所高校、该专业项目的原因是什么?
第二个问题是,申请人符合录取要求的能力有哪些?
第三个问题是,对学位深造的预期目的是什么?
关于第一个问题的介绍,可以作为个人陈述全篇内容的开头。有关申请动机的缘起,可以是某一段岗位实践经历或课程内容学习,引发了自己对高校的向往之情;也可以是本身专注于专业深造,而高校在该领域的资源积累,能够更好地满足自己职业规划方面的诉求。
我在自己的个人陈述当中,坦言此前在香港的实习经历印象深刻,受此影响决心从事投资研究工作,而此前一些学长和学姐们的深造经验,让我更加坚定了要到香港完成金融学、投资学方向专业研修的目标。
为了显示自己的能力与高校录取要求相匹配,我在内容中列举了此前一段公司CSR项目助研经历,还详细介绍了自己在MSCI实习过程中,对ESG投资产生兴趣,并围绕这一话题撰写了自己的毕业论文。在专业研究展示方面,我提到了在课程学习过程中,独立完成行业分析,并搭建企业的Profit & Loss模型。
为了能体现陈述内容的专门性,我还针对香港大学金融专业和香港科技大学投资学专业的具体情况,介绍了自己了解到的课程详情和学长就读体验,以此表达希望进入高校进行专业深造的愿望。
关于申请目的,我主要从两方面阐述,一方面是高校本身较强的专业实力,能够帮助自己进一步提升从事投研工作的能力;另一方面是,通过与大学内的教授、学长交流,可以完善自己的职业规划,拓展专业眼界,明确职业发展的目标。
推荐信注重多维能力展现。推荐信的作用,是借助第三方视角,为申请人各方面能力背书。
我这里有两点建议,首先是推荐人最好选择比较熟悉自己的人,实验室教授、岗位实习领导,级别越高越好,其次,推荐信内容确保真实,并且与简历和个人陈述内容相关联。
我的第一封推荐信来自校内的副教授,在推荐信内主要介绍了我在CSR研究项目中的表现,尤其是在项目进行过程中展示出的信息整合能力和分析能力。
第二封推荐信是由实习企业的Vice President来写的,因为在面试的时候聊得非常愉快,他对我也有很深的印象,在从岗位直属领导那了解到我的实习表现后,他非常爽快地答应帮我做推荐,尤其是我对统计软件等工具的使用,以及面对复杂事务体现出的处理能力和清晰逻辑,深受其认可。
这里我需要着重提醒一下各位小伙伴,网申资料提交有截止时间,一定要在截止日期前全部准备好,并在申请通道开通后,即时提交。
我在推荐信提交的过程中就遇到了一点小波折,因为实习公司的老板当时在美国,我们之间有12小时的时差,而申请截止日期是30号,直到28号我都没见他提交推荐信。于是在凌晨的时候,我拨打了他的座机电话,一步一步教他操作。所以,如果你请到的推荐人也在国外,最好提前打好招呼,做一个详细的流程说明给他,并且及时跟踪进度。
当然如果你是找的中介,老师负责的话也会提醒你各种ddl。我现在在admitwrite做导师,之前好几个case都是学生自己偷懒,我提醒才准备材料。个人的建议是来admitwrite即便是购买的全套服务也不要当甩手掌柜,本来这个平台就强调半diy,目的就是保证申请透明,给大家掌握自己申请的机会,如果自己放手不管,其实是很不负责任的表现。
港校的申请总体上都不算难,不过很多学生都会多地混申,比如港英或者港新,情况可能稍微复杂。好的是平台的老师本身就是这些留学目的地的留学生,所以经验不是问题。不过也有同学目标比较高,比如双非背景一般想去港大,走正常申请其实没什么希望的,我的建议是可以走admitwrite的保录取渠道,来的学生会先做背景分析,适合保录取才签。我之前有个学生一开始只是想去城大,家里人觉得不如多花钱去港大,于是转到保录取,花了几十万,现在也在港大读书了。
平台的保录取针对的是背景成绩和想申请的学校和项目有差距的学生,而且这个差距是常规申请服务很难弥补的,只能走保录取。保录取的实现方式其实主要是注册学籍+内推。一般差距不是太大,内推就够了。内推就是利用名校的教授帮你推荐,一定程度上可以锁定名额。差距太大的话,背景成绩都要换,只能注册海外学籍,换新的背景成绩去申请,加上内推,也可以稳拿offer。
当然,保录取价格都很贵,几十到上百万RMB,一般家庭也消费不起。没这个资金还是老老实实提升自己走常规申请,平台的老师一样可以帮你做最大限度的优化,只是没有保录取这种“绝对逆袭”的效果罢了。
香港科技大学在录取过程中,设置了2轮面试。
一般面试之前,高校会发送邮件通知申请人,邮件内容包括面试官信息和面试的话题,面试分为视频面试和电话面试两种形式。
我参加的两轮香港科技大学面试,全部采用视频面试形式,使用skype软件,需要注意的是,面试前一定要确保设备正常,网络顺畅。我在面试前竟然找不到skype账号了,还好面试官发送邮件提醒我,虽然最后拿到了offer,不过还是感觉给面试官的第一印象不够理想。
面试正式开始前,建议去高校官网搜索一下面试官的情况,尤其关注一下面试官的专业领域和研究方向,有针对性地进行话题准备。如果面试官的研究方向恰好与你擅长的领域一致,那么在话题准备过程中,一定不能犯常识性的错误;如果教授研究的领域与你擅长的专业方向不是很相符,那就以自己熟悉的领域为立足点展开讨论,通过内容的连接,将面试官引入到话题讨论中来。
在面试过程中,对于话题的论述最好是先给出观点,然后通过论据列举予以佐证,其中涉及到的经历描述、见解表达一定要注重逻辑性,讲清楚其中的证明关系即可。平时多练一练口语,积累一些与话题相关的词汇,这些在面试过程中都非常有用。
第一轮面试我的老师负责招生,对我的提问主要围绕申请大学和专业的原因,选择做投资行业就职的原因,以及自己的职业规划和学业预期是什么等。所以,大家一定要对自己的简历和个人陈述内容烂熟于心;
第二轮面试官是香港科技大学的Academic Director,我根据自己的实习经历、ESG研究成果,以及毕业论文中的研究论述,结合理论和操作的可行性,准备了5分钟的话题内容。因为面试官自己研究的就是green bond,所以他对我的话题非常感兴趣,我们之间聊得也很愉快。
以上就是我在港校申请过程中的一些心得,希望能对题主有所启发。
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