为什么中国古代书写要从右往左？ 第1页

其实从右向左的习惯并不是因为简牍书写方便形成的，而且一开始也并不是全部从右往左写（简称左行）。最典型的是甲骨文，甲骨文有左行，也有右行。多数贞问，右边左行，左边右行。左问正，右问反，也有一概左行的。

如，《殷虚书契前编》：问正的为“庚子卜逆贞，翌辛丑雨”，左行；问反的为“贞，翌辛丑不其雨”，右行。

造成这种结果是因为书写的材质不同。龟腹甲卜兆内向对称右边的卜兆向左，卜辞右行。左边的卜兆向右，故卜辞向左。至于材料若是牛胛骨，右骨的卜兆向右，卜辞左行，左骨的卜兆向左，就右行。

贴个图，比较直观

如图，左边的卜辞是从右往左读，右边的卜辞是从左往右读。

但是到了商周时期，青铜器却变成了全部左行，这是因为青铜器铭文制作的关系。

一般情况，青铜器在浇制之前要先制作一个母模，再由模翻制成范。范分内外范。一般浇口在圈足上，所以范要倒置。内范因其为内壁，少雕饰，所以不必先制模，而是直接制成实心的范，铭文就留在倒置的内范的顶部，是由人工直接刻制烧成陶质。因其为镜像字，由于泥土较软，又要刻成阳字，为了防止在刻制的过程中损伤铭范，必须采用右行法，即左边一行刻好，再向右边挪动另起一行，这样右手就不易压坏左边已刻好的铭文。那么，铸成的铭文便是左行的。所见铭文多见于器底便是这个原因。（马承源·《中国青铜时代》）

青铜器后，简牍变成了文字的主要载体，当然简牍对文字书写顺序也是产生了很大影响。从书写与阅读的角度出发，整卷(册)竹简左行利于书写，也利于翻阅：一般情况下，左手负责展简，右手主书写；从阅读的角度，左行利于左手展简，右手拉简，且可执笔圈点或誊写。右行则诸多不便。

在纸张出现像之前，还有类似纸张的帛书。这个时候帛书和简牍混用，为了书写和阅读的方便。也继承了自上而下，从右往左的书写方式。

纸张出现后，其实书写顺序不再受材料制约，是可以改为从左往右这样更合理的书写方式的。但是一方面人们习惯了左行。另一方面因循守旧思想，不愿成为“非主流”。导致此后的书写也仍然是从右往左书写。

汉字自上而下、自右行而左行的书写形式的形成年代最迟至西周已成定例，它的最初的形式是因书写方式、书写材料所决定的，是有其合理性的因索。它的形成既有客观材料的限制，也有文化心理因素的作用。但是到纸张出现及印刷术发明后，这种书写方式仍被加以沿用，那主要是人们崇古的文化传统，因循思想所致。（杨秋生《古代汉字书写行款考辨》）