清明是节气,节气按照传统的历法确定的,不依循阴历,也不依循公历。
太阳黄经每增加30°为一个节气,太阳黄经等于15度时,便是清明节。
清明节是天文历法中的一个时刻,因为公历每年的天数比较固定,在反应地球自转规律方面比农历直观。但实际上也并不是以公历确立为清明节的,并不是每年的清明节都是公历四月五日,有时候是四月四日。只有太阳黄经为15度的那天才是清明节,就好比只有太阳直射北回归线那天才是夏至,只有太阳直射地球赤道的那天才是春分或秋分一样。二十四节气与农历是哪天,公历是哪天没有关系。
因为清明在我国文化中融入了很多民俗活动,对比端午节,常常会被误解为以农历日期来确定的。