为什么Markdown在2004年才出现，而推广更晚？ 第1页

先謝邀。

我覺得更奇怪的是 Markdown 這種方言衆多、實現雜亂無章的 markup 這幾年怎麼就突然火了，連一個手機筆記、一個聊天軟件，都開始標榜自己支持 Markdown 了……

題主提到了 Setext ，其實 Setext 這一系的標記語言香火一直未斷，從 90 年代早期的 Setext 到 90年代 末期的 StructuredText 再到新千年的 reStructuredText ，這一系在 Python 社區經由 Python 標準庫文檔和 Sphinx 工具鏈發揚光大，很多 python 社區的人都喜歡用並且一直在用，從早期 BBS 和新聞組走到論壇再走到源代碼文檔，最終達到足夠作爲排版標記語言的等級。

另一系 AsciiDoc 也是類似，最早就從排版標記領域發展，反攻工具文檔領域，也有不少人喜歡。

還有一系 Textile 是從論壇標記起家，同樣有不少受衆。

然後還有單獨的一支 org-mode 和上述幾隻的起源不同，是從 emacs 中日常記事筆記起家的，不過最終大家殊途同歸，都能用於網絡發佈和文檔排版。

看別人回答，有人提到 MediaWiki/HTML ，包括還沒有人說的 BBCode，插說一句，前述 lightweight markup 和後面這些 markup 有一個本質不同， lightweight markup 強調不通過格式轉換也能作爲純文本閱讀，這和 HTML/MediaWiki/BBCode 這些通常最終目的都是格式轉換的結果的 markup 很不一樣。

回表 Setext 家族，這些 lightweight markup 的起源都有個明顯的特點，就是從特定領域用途發展到通用文檔格式。Setext 的領域是 BBS ， StructuredText 的領域是 Zope 論壇， reStructuredText 的領域是 Python doc，AsciiDoc 的領域是出版，Textile 的領域是 PHP 論壇。從這些領域走出來之後，逐漸壯大功能，尤其是 reStructuredText 和 AsciiDoc 這兩支出於出版業排版的需要，提供了豐富的後端格式（tex/DocBook/manpages等），具有了各種插件擴展功能，按說沒有一點遜色於 Markdown 。

這一家族標記語言的發展還有一個特點，就是要麼具有單一的標準實現，要麼有一個嚴格約束的標準和官方參考實現，語言內特性完備，工具實現間的兼容性不是問題。

反觀 Markdown ，因爲支持嵌入 raw HTML 標記，一開始的出發點就是作爲轉換到 HTML 的前端標記語言，使得它不可能輕易獲得別的後端格式。換句話說它在 lightweight markup 裏面是個另類，完全爲轉換到 HTML 而生。因爲爲轉換結果而生，其排版格式常常具有「不確定性」，寫 markdown 的時候經常不知道寫的這行 markup 會被工具們轉換到什麼樣子，於是你看 markdown 又有了各種各樣的 WYSIWYG 編輯器和 live-preview 環境。

實現方面，因爲 vanilla markdown 功能實在有限，於是各種實現爲了完善功能都大相徑庭，最常見的 Github-flavored Markdown 和 CommonMark 就很不一樣……每個 Markdown 實現都還有各自一套擴展語法，有的加入點數學公式，有的加入點表格，有的混入點源代碼塊，最終結果是針對一個工具寫的 markdown 基本不可能無損地被另一個「支持」markdown 的工具處理。並且因爲前述 markdown 標記的「不確定性」， live-preview 編輯環境下寫出的 markdown 往往不能和正式使用的工具兼容，在組合使用各種工具的時候又是一堆頭疼的問題。不像 reStructuredText/AsciiDoc ，因爲語法統一確定，擴展機制完善並且相互兼容，寫 reStructuredText/AsciiDoc 常常不需要 live-preview ，腦子裏想到的排版和工具輸出的排版大體結果是一致的。Markdown 方言衆多實現雜亂還被稱之爲「清爽易讀」，實在不知道該從何吐槽。

實際上如果你只用各個 Markdown 方言的共同子集 vanilla markdown ，並且限制不用 raw HTML ，力求清爽可移植的目的，結果你會發現，你在用的你以爲的 「Markdown」 實際上就很接近 Setext 系 reStructuredText/AsciiDoc 它們的子集。甚至有人提倡只用 reStructuredText 和 Markdown 的真子集寫文檔，結果還是清爽易讀並且可移植的：

。很多非文檔處理的工具宣稱支持一部分 Markdown 的標記，能給文字加個粗體斜體什麼的，實際上支持的就是一小個 Markdown/reStructuredText/AsciiDoc 共通子集。

至於爲什麼這麼多工具只是用了 Markdown 的一個子集就敢宣稱支持 Markdown ，爲什麼那麼多加了無數擴展變得雜亂無章的方言都仍然敢叫自己是 Markdown 而不是另取一個名字，這在我心裏永遠是一個迷……