一个比较简单的答案:因为 C++ STL 标准库比 C++ 语言诞生得更晚。
C++编程语言在 1985 年诞生。而STL标准库的草案在 1992 年才成型。两者相隔了整整七年的时间。
C++ 标准库引入了大量的新的名称。如果这些名称是在 C++ 这门语言诞生之时就存在,那么,C++ 代码撰写者就基本不会使用这些名称来定义自己的标识符。
然而,七年间,全世界的程序员们围绕 C++ 语言开发了大量的代码,这些代码有很大数量已经用到了将来 STL 库使用的标识符。
那么,在这之后推出 STL 标准库,就会遇到很多重名方面的问题。所以最后就统一把所有 STL 库的内容用 std 这个 namespace 包起来。
有的同学可能会提出质疑,iostream 是在 STL 之前就诞生了,为什么 iostream 也要放进 std ?
事实上,在当初还没有标准库的时候,iostream 库真就是直接用的。不需要加 std 。那时候的标准用法还是 #include <iostream.h> 如果你这样用,那就确实不需要加 std 。
后来有了 STL 之后,为了统一起见,就把 iostream 库也放进了 std,写法也去掉了后缀成为 #include <iostream>。
但如果你还需要兼容旧有代码,如果你的代码是在还没有发明 std namepsace 之前撰写的,那可以使用 #include <iostream.h> 这种带后缀的形式,这种形式是不需要加 std 的。