“闯关东”从根本上改变了东北的人口数量和人口结构,使东北成为中国稳定疆域的一部分,避免了重蹈外东北的覆辙。中央政府控制下以汉族为主的大量人口进入边疆,并且连续经营,该地才能成为中国领土。
没有多少汉族的地方,如果有中央政府连续控制也可以成为中国领土,例如西藏。但是走向独立国家或因地广人稀而被外国吞并的可能性会更大。边疆纳入中国版图这件事上:中央政府长期的实际控制是充分条件,主体民族在边疆的长期经营是必要条件。闯关东大大增加了东北的人口,尤其是汉族人口,同时有了这些人口,中央政府就要设置行政机构加强管理,这样才能成为中国不可分割的一部分。