火箭发射可以自东向西吗？ 第1页

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一句话答案：当然可以啊。

举个极端的例子：火箭和洲际导弹的最大区别就是有效载荷不同，火箭带的是航天器，洲际导弹带的是战斗部。显然洲际导弹发射没有中国打不到欧洲(向西)，而只能打到太平洋(向东)一说。对于火箭亦是如此，基本上往哪个方向发射都是可以的。

当发射卫星的时候也是如此。但一般情况下主流的卫星轨道都是自西向东发射，主要因为可以节省不少能量，且越靠近赤道能获得的地球自转速度就越快，比如在赤道附近就自带约465m/s的速度，而如果在北京发射(纬度约40度)就只有约356m/s。不要小看这100多米的速度差距，带来的火箭燃料差距可能就有15%甚至更多了。

但为啥有的卫星还是要自东向西飞呢？

需要说明清楚，卫星轨道是处在惯性坐标系内的，不随着地球转动而转动，而地球又在围着太阳公转，时间一长，自西向东卫星的轨道与太阳黄道面的夹角就在不断变化，比如国际空间站的变化是这样的

一般的卫星或航天任务没有对这个夹角有固定的要求，所以就自西向东发射以节省燃料、提高有效载荷放在第一位了。

但是对一种特别卫星轨道，也就是太阳同步轨道而言，保持这个角度的恒定就很有意义了。前面两位答主都说了，这种轨道最大的优势在于每次通过固定地点的当地时间是一致的，比如过巴黎时是巴黎的8点，过北京时是北京的8点，过纽约时是纽约的8点，这样地面的光照情况和很多气象条件，都是一样的，对于光学应用的卫星是极有意义的。比如各种遥感卫星、我国的对地观测高分辨率卫星、资源卫星、咱们高大上的悟空卫星都处在这种轨道里。

一般各种带光学仪器的间谍卫星也飞在这个轨道上，意义就不用废话了。

太阳同步轨道的最大优势在于利用了轨道有一定倾角后带来的进动性，就是轨道平面发生缓慢的变化，如果这种变化速率和地球围绕太阳公转的速度相同（365天360度），那就一直能维持着轨道平面与太阳的相同关系，这就是同步的含义。公式不再解释了，由于轨道的不同，绝大部分轨道倾角在都在98.6度附近，也就是卫星在不断自东向西飞行。

如果选择轨道一直卡着地球晨昏线(白天和黑夜分界线)，这也是一种特殊的轨道，这就使得太阳能电池板永远处在太阳的照射情况下，这对很多连续工作的卫星、对太阳观测卫星都是很有意义的。

这就是个近似的晨昏轨道的星下点轨迹(二维平面投影)。

使用太阳同步轨道的卫星列表和太阳同步轨道具体解释：
Sun-synchronous Satellites
Sun-synchronous orbit

一个很典型的经常发太阳同步轨道卫星的发射站是美国的范德堡空军基地，位于美国西海岸，按照保护原则不允许往内陆地区发射，只能往西南部发射，几乎是太阳同步轨道专用。

但这种轨道也有个比较大的问题，由于轨道倾角和一般这种都是低轨高度(<2000 Km)的问题，不可能实现全球覆盖，这就导致两极有部分地区无法被观测到。

不过一般的卫星对两极观测没有那么严格的数据要求，过不了就无所谓了。