为什么雌螳螂能吃得下雄螳螂？ 第1页

你“一口气吃下很多东西”有困难，是因为你的食道和气管连在一起、靠会厌^[1]调整，憋着气胡吃海塞会影响呼吸。而螳螂的呼吸系统是昆虫典型的气管系统，两列气门开在身体侧面（腹部较为明显），不关嘴什么事，对它来说不存在“一口气吃下OOXX”的概念：一边吃一边进行气体交换毫无难度。螳螂可以调节气门的开闭并将腹部反复压缩-舒张来加快气体交换，这也不影响吃东西。

雌螳螂在交配前后或交配过程中吃掉雄螳螂，属于“性食同类”，在野外多发生于雌性营养不足的情况，通常是从头或上半身开始慢慢吃——螳螂的嘴很小，吃东西的速度并不快，属于“细嚼慢咽”，雄螳螂被嚼碎后的体积比完整时小得多，而且雌螳螂的行为经常是“吃了一部分就扔一边了，产卵之后再回来吃或干脆不管了”，螳螂吃别的昆虫也经常将腿、翅膀等剩下。

此外，螳螂的消化道容积本来就相当大。不限于吃同类、不限于雌性，螳螂每天都可以塞下和自己体重相等的食物，食物密度大一些的话超过自己的体重也不在话下。这也不算多稀奇，吞鳗平均可以在7小时内吃掉自己体重18倍的食物，人类历史上记载的一些特例（例如法国的塔拉里）也可以在1天内吃掉和自己体重相近的食物^[2]。

螳螂、蜘蛛等无脊椎肉食动物通常会攻击并捕杀比自己体型小的其它生物、不分是不是同一个物种，在其雌性的体型大于雄性时，雌性天然具有捕杀雄性的倾向。尽管如此，性食同类的发生率总体而言相当低：现在知道的2400多种螳螂里，确定会性食同类的其实只有32种，怀疑会性食同类但无可靠记录的有7种。蜘蛛的情况也相似。

经过漫长的时间，许多有性食同类行为的物种的雄性已经对此产生一定程度的适应^[3]。上述物种有时也会出现雄性个体将进入交配行为流程的雌性个体杀死并吃掉的现象^[4]。

参考

1. ^ 由会厌软骨和黏膜组成的喉头上前部树叶状结构。说话、呼吸时，会厌向上，使喉腔开放；吞咽物体时，会厌则向下，盖住气管，使物体不至于误入气管。
2. ^ 在塔拉里死后，解剖显示他的食道异常宽、胃部异常大、身体多处的情况十分糟糕（他死于严重的细菌感染），但看不出有什么常人不可能模仿的地方
3. ^ 例如在自然环境中科学家观察到一半以上的雄性螳螂可以在雌性发动攻击前及时逃走，某些物种的雄螳螂在特定风速下交配以降低被雌性追杀的概率，许多雄性蜘蛛会做出复杂的求偶动作，用为雌性按摩并散播信息素、向雌性赠送礼物等方式来降低雌性的攻击欲望，或是等待雌性觅食的时机迅速完成交配。身体强壮的雄螳螂通常一生可以交配5到10次。还有一些昆虫物种会出现“雄性将生殖器官扯断逃走，然后在剩余的寿命里作为‘太监’过得更健康了”的情况
4. ^ 人们已经发现一些物种的雄性蜘蛛倾向于消灭比自己老一代的雌性蜘蛛，在一项使用蚁蛛物种Micaria sociabilis进行的研究中有22%的雄性会捕杀正在交配的雌性。这显示了雄性无脊椎动物也可以展开性选择，包括使用最极端的方式：将不喜欢的雌性从这个星球上铲除。